Alors que Mercedes fait face à la perte de Lewis Hamilton au profit de Ferrari et continue de se remettre d’une ère difficile d’effet de sol, l’agent de la FIA et ancien pilote de F1 Johnny Herbert a suggéré que les Flèches d’Argent pourraient être prêtes pour un retour en 2025. Malgré des luttes récentes, Herbert pense que Mercedes pourrait tirer parti d’une saison très disputée pour se rétablir en tant que prétendant de premier plan.
Herbert : « 2025 est la meilleure chance de Mercedes »
Herbert a reconnu les difficultés de Mercedes depuis l’introduction des réglementations sur l’effet de sol, mais a pointé la saison 2025 comme un potentiel tournant.
“La surprise de 2025 serait, selon certains, Mercedes,” a déclaré Herbert. “Ils ont été performants au fil des ans, mais pas récemment. Est-ce faisable cette année ? C’est probablement la meilleure chance qu’ils auront car je pense que les courses seront très serrées.”
Un pari audacieux : Kimi Antonelli remplace Hamilton
Mercedes aborde la saison 2025 avec une équipe rajeunie suite au départ de Hamilton pour Ferrari. À seulement 18 ans, Kimi Antonelli prend la place de Hamilton, en partenariat avec George Russell, qui assume désormais le rôle de leader de l’équipe à Brackley.
Le directeur d’équipe Toto Wolff a déjà tempéré les attentes pour Antonelli, mettant en garde contre la pression excessive sur le rookie. “Ce sera une courbe d’apprentissage raide pour Kimi,” a admis Wolff, mais il a souligné l’investissement à long terme de l’équipe dans son développement.
Les changements de règles de 2026 approchent, mais l’avenir est incertain
Herbert a souligné l’incertitude entourant les règlements de 2026, qui introduiront de nouvelles unités de puissance et des exigences en matière de châssis. Bien que Mercedes vise probablement une position de leader sous les règles révisées, Herbert a suggéré que 2025 représente une opportunité plus immédiate de capitaliser sur la stabilité réglementaire actuelle.
“Si nous passons ensuite à 2026, les choses seront complètement différentes,” a déclaré Herbert. “Personne ne sait vraiment ce qui se passera cette année-là. C’est l’année où une équipe doit prendre les rênes et prendre la tête. Et Mercedes peut le faire.”
Mercedes peut-elle combler l’écart ?
La saison dernière, Mercedes a terminé à une lointaine quatrième place en termes de rythme, derrière Red Bull, McLaren et Ferrari. Bien que Russell et Antonelli soient confrontés à un défi difficile pour rivaliser avec les leaders, Herbert pense que la proximité de la grille de 2025 pourrait jouer en faveur de Mercedes.
Avec Red Bull continuant de mener la charge, McLaren s’élançant avec son puissant package, et Ferrari revitalisé par l’arrivée de Hamilton, la compétition à l’avant est plus féroce que jamais. Pour Mercedes, le succès en 2025 dépendra de la maximisation de leurs ressources, du perfectionnement de leur voiture et de l’épanouissement du potentiel d’Antonelli tout en s’appuyant sur l’expérience croissante de Russell.
Une saison déterminante pour Mercedes
La saison 2025 pourrait déterminer si Mercedes peut raviver sa domination ou rester dans l’ombre de sa gloire passée. L’optimisme de Herbert suggère que, bien qu’un championnat puisse sembler difficile, les Flèches d’Argent ont une réelle chance d’attirer l’attention et de réduire l’écart à l’avant de la grille.
