Haas subit une restructuration interne significative en vue de la saison de Formule 1 2025, marquant une étape cruciale dans sa quête pour affiner ses opérations sur le terrain et élever sa position concurrentielle. Avec des promotions de personnel clé, des recrutements stratégiques et un partenariat renforcé avec Toyota, l’équipe américaine prend des mesures audacieuses pour remédier à ses faiblesses et capitaliser sur sa saison la plus productive depuis 2018.
Une équipe sur le terrain renouvelée
Au cœur de la refonte de Haas se trouve la restructuration de son équipe sur le terrain, un domaine identifié par le directeur de l’équipe Ayao Komatsu comme une faiblesse critique en 2024. L’équipe a promu des membres du personnel de longue date, Laura Mueller et Ronan O’Hare, à des rôles clés. Mueller, vétéran de Haas qui a commencé comme Ingénieur Simulateur, deviendra la première femme ingénieure de course en Formule 1, soutenant Esteban Ocon lors de sa saison de débuts avec l’équipe.
O’Hare, anciennement Ingénieur Performance, guidera le rookie Oliver Bearman, montrant l’engagement de Haas à cultiver les talents internes. Komatsu a expliqué la décision de promouvoir en interne :
« Si le candidat externe n’est pas clairement meilleur, je préfère investir en interne. Laura et Ronan ont le potentiel d’être tout aussi bons, voire meilleurs dans un an. »
Nouveaux rôles et départs
L’équipe accueille également Carine Cridelich en tant que Responsable de la Stratégie de Course, à partir du 1er mars après son passage chez Racing Bulls, et Mark Lowe, qui occupe le nouveau poste de Directeur Sportif. Pendant ce temps, Francesco Nenci prend la relève en tant qu’Ingénieur en Chef de Course, remplaçant l’ancien poste de Komatsu.
Ces changements font suite à des départs notables, y compris le directeur d’équipe de longue date Pete Crolla, les ingénieurs de course Gary Gannon et Mark Slade, et plusieurs autres.
Concentration sur la préparation et la performance
Haas mise sur la préparation avec son nouveau programme de Test de Voitures Précédentes (TPC), grâce à son alliance avec Toyota. Cette initiative permet à l’équipe de réaliser des tests en saison avec des voitures passées, un avantage crucial pour affiner les opérations sur le terrain.
Le week-end dernier à Jerez, les pilotes Oliver Bearman, Esteban Ocon et Ritomo Miyata soutenu par Toyota ont effectué des tours précieux dans la VF-23. Komatsu a souligné l’importance de ces sessions :
« Ces tests privés sont très importants. Nous avons été ‘juste une équipe de course’ depuis 2014, mais maintenant nous avons les capacités de simuler des scénarios et d’être mieux préparés avant le début de la saison. »
Apprendre des opportunités manquées
Malgré une saison 2024 productive, Haas a raté de peu la sixième place du Championnat des Constructeurs, terminant sept points derrière Alpine. Komatsu a attribué cet écart à des erreurs opérationnelles plutôt qu’à la performance de la voiture :
« Nous avons laissé trop de points sur la table en raison des opérations sur le bord de la piste. Sous pression, nous n’avons pas fonctionné aussi bien que nous aurions dû. »
Le nouvel accent mis par l’équipe sur la formation, la préparation et la simulation vise à rectifier ces problèmes en 2025.
Stabilité technique en période de changement
Alors que l’équipe sur le bord de la piste subit une restructuration importante, le département technique reste stable sous la direction d’Andrea De Zordo, qui continue de diriger le travail sur le VF-25 et de préparer les futures réglementations de 2026. Komatsu a loué la cohérence de l’équipe technique basée à l’usine, qu’il considère comme une base pour de nouveaux progrès.
Perspectives pour 2025 et au-delà
Avec un plan de restructuration ambitieux et un nouvel accent sur la préparation, Haas se positionne pour une campagne 2025 plus forte. La combinaison d’un nouveau leadership, de personnel expérimenté et de capacités de test améliorées pourrait propulser l’équipe plus près du peloton de milieu de grille.
Komatsu a résumé la vision de l’équipe :
« Nous serons mieux préparés. Il s’agit de préparer le terrain pour que Haas ne se contente pas de concourir mais prospère dans les années à venir. »
