Dans un changement de pilote à enjeux élevés, Haas a misé gros sur Esteban Ocon, choisissant le pilote français parmi plusieurs candidats expérimentés pour son équipe de Formule 1 remaniée de 2025. Le directeur de l’équipe Ayao Komatsu a levé le voile sur cette décision, citant la “détermination et l’éthique de travail” d’Ocon comme les traits déterminants qui l’ont convaincu de faire ce choix.
Avec le départ de Nico Hülkenberg vers Sauber et la promotion du protégé de Ferrari, Oliver Bearman, Haas devait prendre une décision critique pour sécuriser un leader pour sa prochaine phase en F1. Après des discussions avec Valtteri Bottas et Kevin Magnussen, l’équipe a finalement retenu Ocon—un talent éprouvé avec des podiums à son actif mais encore assez jeune pour évoluer en un joueur clé.
L’Équilibre Parfait : L’Expérience Rencontre la Faim
Komatsu, qui dirige Haas vers une nouvelle ère, voulait plus qu’un simple pilote fiable—il voulait un leader motivé et ambitieux qui pourrait façonner l’avenir de l’équipe, pas seulement se présenter lors des week-ends de course.
“Je voulais quelqu’un de encore jeune,” a déclaré Komatsu à RacingNews365. “Jeune et expérimenté. Esteban avait 27 ans quand je l’ai signé, donc encore très jeune.
“Il a des podiums, il a marqué tellement de points, mais il a encore beaucoup à améliorer également. Je voulais quelqu’un de motivé, mais une valeur sûre et assez jeune.
“Mais la détermination et l’éthique de travail étaient les éléments clés [pour moi], car nous sommes une petite équipe. Il y a encore beaucoup de domaines dans les processus et la méthodologie qui manquent.”
Avec 156 départs en F1 à son actif, Ocon correspond au profil d’un pilote aguerri qui n’a pas encore atteint son apogée, ce qui en fait un atout pour une équipe qui essaie de percer le milieu de peloton.
Hulkenberg Out, Ocon In : Haas peut-elle maintenir l’élan ?
Le départ de Hülkenberg vers Sauber (bientôt l’équipe officielle d’Audi) a laissé Haas avec un grand vide à combler, car l’Allemand avait été responsable de 41 des 57 points de l’équipe en 2024. Perdre son expertise technique et son savoir-faire en course a été considéré comme un coup dur—mais Haas est convaincu qu’avec Ocon, elle a sécurisé un remplaçant digne avec des forces similaires.
“Ce que Nico a très bien fait, c’était vraiment faire avancer l’équipe,” a expliqué Komatsu. “Il était au centre de l’équipe, dirigeant la direction du développement, participant aux discussions sur la manière dont nous devrions développer la voiture.”
Avec Ocon, Haas ne cherche pas seulement un pilote qui performe le dimanche, mais quelqu’un qui participe activement à la croissance à long terme de l’équipe.
“Je voulais quelqu’un qui fasse cela activement, plutôt que de simplement se présenter le week-end de course et de conduire,” a poursuivi Komatsu.
“Je voulais juste quelqu’un qui est très motivé par lui-même, déterminé à s’améliorer, améliorer l’équipe, sans relâche. Et Esteban est ce genre de caractère.”
La Nouvelle Identité de Haas : Une Équipe Affamée de Plus
La signature de Esteban Ocon et Oliver Bearman marque une nouvelle philosophie chez Haas—un mélange de la soif de jeunesse et de l’expérience établie. Alors que l’équipe a manqué de constance lors des saisons précédentes, sa sixième place l’année dernière prouve qu’elle a le potentiel de grimper plus haut si elle trouve la bonne combinaison de pilotes.
Avec un combattant inflexible comme Ocon au volant, Haas ne cherche pas seulement à survivre dans le milieu impitoyable de la F1—elle prévoit de frapper plus fort que son poids et de faire des vagues.
