Dans une démonstration extraordinaire de domination, l’équipe Penske et son partenaire d’alliance, Wood Brothers Racing, ont commandé le dernier tour de qualification de la Cup Series au Atlanta Motor Speedway. Ce spectacle dirigé par Ford a vu le constructeur s’emparer de neuf des dix premières positions de départ pour la course imminente de dimanche.
La pole position a été triomphalement sécurisée par Ryan Blaney, qui a enregistré un tour impressionnant à 179,371 mph (30,908s). Cet exploit marque non seulement la première victoire de pole de Blaney à Atlanta, mais ajoute également à son total croissant, portant à 11 le nombre de poles de sa carrière en Cup Series.
Lors d’une conversation avec Prime, Blaney a exprimé son enthousiasme, attribuant son succès à son équipe, les garçons de la No. 12, et à la Ford Mustang BodyArmor Zero Sugar haute performance. Il a noté la concurrence serrée, dépassant la No. 2 par une minuscule marge de 0,02s. Cette victoire, a souligné Blaney, reflète la vitesse et la puissance de toutes leurs voitures, étendant son appréciation à tous ceux impliqués, y compris les moteurs Roush Yates.
Avec un sentiment d’optimisme prudent, Blaney a exprimé ses espoirs que cet élan se prolonge dans la course réelle. Malgré leur avantage apparent, Blaney a reconnu l’imprévisibilité de la course, exprimant son anticipation de maintenir leur avantage actuel.
Partageant la première ligne aux côtés de Blaney, son coéquipier, Austin Cindric, s’est qualifié en deuxième position avec une vitesse de 179,359 mph. Les troisième et quatrième places ont été revendiquées par Josh Berry de Wood Brothers Racing et Joey Logano respectivement, avec des vitesses de 179,139 mph et 178,827 mph.
Les cinq premiers ont été complétés par Todd Gilliland, qui a enregistré un temps de 178,735 mph. Le seul pilote non-Ford à entrer dans le top dix était Kyle Busch, se qualifiant en sixième position avec une vitesse de 178,626 mph. Les places restantes dans le top dix ont été revendiquées par Zane Smith, Chris Buescher, Brad Keselowski et Noah Gragson.La domination de Ford s’est étendue à la 11ème position, occupée par Ryan Preece avec une vitesse de 178.086 mph. Le vainqueur du Daytona 500, William Byron, a réussi à sécuriser la 16ème place.
Daniel Suarez, le champion de la course précédente, s’est retrouvé à la 29ème place, tandis que Denny Hamlin a terminé à la 37ème position sur 39 pilotes, le marquant comme le plus lent parmi les équipes charter à temps plein.
Le tour de qualification en voiture unique était la seule action sur la piste avant que les équipes de la Cup Series ne se préparent pour la course de dimanche. L’anticipation monte maintenant pour l’Ambetter Health 400, prévu pour commencer à 15h00 ET dimanche.
