Étoile montante Moyuka Uchijima : la numéro 52 mondiale prête à défier Emma Raducanu lors de l’ouverture à Indian Wells.

La scène est mise à Indian Wells, avec un potentiel affrontement au deuxième tour entre Emma Raducanu et Coco Gauff attirant l’attention. Cependant, la troisième tête de série Gauff a un passage direct au deuxième tour, tandis que Raducanu doit prouver sa valeur lors d’un match de premier tour sous le soleil du désert. Un défi redoutable attend la sensation britannique alors qu’elle se mesure à la numéro 52 mondiale, Moyuka Uchijima, qui a un léger avantage sur elle, se classant trois positions plus haut dans le classement WTA.
Uchijima, une dynamo japonaise, a connu une ascension spectaculaire dans sa carrière WTA au cours des 15 derniers mois, grimpant de 125 places dans le classement. Elle a marqué ses débuts en simple sur le circuit WTA en 2022, et malgré un échec à se qualifier pour un tableau principal de Grand Chelem, ses performances constantes ailleurs lui ont assuré un classement de fin d’année de numéro 105.
Après une saison 2023 difficile qui l’a vue tomber à la 181e place mondiale, Uchijima a rebondi en 2024, réalisant un bond impressionnant dans le classement WTA. Elle s’est fait remarquer à Roland Garros et à l’US Open, remportant sa première victoire en simple dans un Grand Chelem et atteignant le deuxième tour, respectivement. De plus, sa première apparition à Wimbledon et sa représentation du Japon aux Jeux Olympiques de Paris 2024 ont ajouté à son CV en pleine expansion.
La percée d’Uchijima est survenue en 2024, où elle a remporté cinq titres sur le circuit ITF, ce qui a conduit à une montée fulgurante au rang de numéro 56 mondial. C’était un bond massif de 125 places par rapport à son classement à la fin de l’année précédente.
2025 a été une année réussie pour Uchijima jusqu’à présent, avec sa performance impressionnante aux Championnats de tennis de Dubaï qui se démarque. Elle a non seulement réussi à passer les qualifications, mais a également triomphé de Jelena Ostapenko au premier tour. Cette année a également vu sa première participation au deuxième tour de l’Open d’Australie et sa qualification à l’Open du Qatar. Actuellement, Uchijima détient le titre de numéro 1 japonaise, se classant quatre places devant Naomi Osaka.Bien qu’Uchijima n’ait pas encore sécurisé une finale en simple WTA, elle a trouvé du succès en double. Associée à Guo Hanyu, elle a remporté son premier titre WTA lors de l’Open du Jiangxi en novembre, battant Katerzyna Piter et Fanny Stollar en finale. Elle a également atteint sa première finale WTA aux Championnats de Hua Hin avec Eudice Chong, et a remporté 13 titres en simple au niveau ITF depuis 2019.
Alors qu’Uchijima fait sa première apparition à Indian Wells, Raducanu marque sa cinquième participation consécutive à cet événement WTA 1000 prestigieux en Californie. Sa meilleure performance au tournoi jusqu’à présent a été un parcours en quart de finale en 2023.
Uchijima et Raducanu se sont déjà affrontées auparavant, lors de l’Open de Corée 2022, où Raducanu a émergé victorieuse. Cependant, compte tenu des récentes améliorations d’Uchijima et de la légère divergence de classement, cette rencontre promet d’être palpitante.