Denny Hamlin n’a jamais été du genre à édulcorer ses opinions, et en ce qui concerne la nouvelle exemption provisoire ouverte (OEP) de NASCAR, le pilote vétéran ne mâche pas ses mots.
Hamlin a récemment critiqué cette décision, la qualifiant de « signe de désespoir », et maintenant il renforce son propos, présentant un argument convaincant contre cette règle qui a laissé le garage NASCAR profondément divisé.
La controverse de l’OEP : un passe-droit ou une évolution nécessaire ?
L’exemption provisoire ouverte a été introduite pour attirer des pilotes de classe mondiale en dehors de NASCAR en leur garantissant une place de départ assurée—même s’ils échouent à se qualifier de manière traditionnelle.
Tandis que NASCAR voit cela comme une opportunité d’augmenter le pouvoir des stars et d’élargir l’attrait du sport, de nombreux pilotes—y compris Hamlin—estiment que cette règle mine l’intégrité de la série.
Hamlin, s’exprimant sur NASCAR on FOX, n’a pas été avare en critiques :
“Ouais, je ne pense pas nécessairement que si quelqu’un ne peut pas y arriver en vitesse… Vous devriez définitivement devoir gagner votre place, surtout quand vous avez des champions multi-titres de notre sport qui ne sont pas garantis. Mais quelqu’un avec un CV venant d’ailleurs a l’opportunité de se qualifier ? Je ne suis pas vraiment sûr que ce soit juste.”
Sa frustration est claire—pourquoi un pilote non-NASCAR devrait-il obtenir une entrée garantie alors que des anciens champions comme Jimmie Johnson et Martin Truex Jr. pourraient manquer le Daytona 500 ?
Helio Castroneves contre les propres pilotes de NASCAR : Est-ce juste ?
Le débat s’est intensifié avec Helio Castroneves obtenant un spot OEP au Daytona 500. Le quadruple vainqueur de l’Indy 500 n’a pas besoin de se qualifier de manière traditionnelle, tandis que des légendes comme Johnson et Truex Jr. pourraient passer à côté.
“Il semble qu’un pilote avec pratiquement aucune expérience en NASCAR puisse obtenir une place dans la course de la Cup, et une telle disposition devrait-elle continuer au plus haut niveau de la course de stock cars ?”
Hamlin n’est pas le seul pilote mécontent—Kevin Harvick pense que NASCAR « a laissé de côté les nôtres », tandis que Jeff Gordon a appelé à plus de clarté sur ce qui définit un « pilote de classe mondiale » selon cette nouvelle règle.
Le OEP devrait-il exister en NASCAR ? Le débat fait rage
Le OEP divise les opinions dans le garage. Beaucoup estiment que si un pilote ne peut pas se qualifier par la vitesse, il ne devrait pas bénéficier d’un passe gratuit—surtout dans une série de premier plan comme NASCAR.
D’autres soutiennent que faire venir des stars internationales ajoute de l’excitation, de nouvelles intrigues et plus de téléspectateurs. Mais à quel prix ?
La plus grande préoccupation est de savoir si la règle va dévaluer la compétition—si un pilote extérieur à la série sait qu’il est automatiquement qualifié, cela ne remet-il pas en question l’importance des qualifications ?
Le Verdict : Le Coup Audacieux de NASCAR Fait Face à une Grande Controverse
NASCAR voulait bousculer les choses, mais l’OEP a créé plus de controverse que d’excitation.
- Les pilotes vétérans se sentent manqués de respect—pourquoi les plus grandes stars de NASCAR devraient-elles se battre pour une place alors que les étrangers bénéficient d’un passe gratuit ?
- L’intégrité compétitive est en jeu—les places en Cup Series ne devraient-elles pas être méritées, et non données ?
- Le débat n’est pas terminé—à mesure que de plus en plus de courses utilisent l’OEP, attendez-vous à encore plus de réactions de la part des propres stars de NASCAR.
Pour l’instant, Denny Hamlin a clairement exprimé sa position—il pense que cette règle est mauvaise pour le sport.
La seule question est, NASCAR écoutera-t-il ?
