Shane van Gisbergen a été une révélation depuis sa victoire inattendue lors de la course NASCAR Grant Park 165 en 2023, lors de la première course de rue à Chicago. Le triple champion des Supercars a rapidement fait la transition d’un spécialiste des circuits routiers à l’un des noms les plus discutés en NASCAR. Mais alors que SVG se prépare pour sa première saison complète en Cup Series en 2025 avec Trackhouse Racing, une faiblesse évidente menace de mettre à l’épreuve son adaptabilité : la course sur ovale.
Des Supercars à la NASCAR : Une ascension fulgurante
Le parcours de Van Gisbergen en NASCAR a été tout simplement remarquable. En 2024, il a rejoint Kaulig Racing dans la série Xfinity, où il a remporté trois victoires—toutes sur des circuits routiers—et a terminé 12e au classement après avoir été éliminé lors du premier tour des playoffs. Ces réalisations ont souligné sa domination sur les circuits sinueux mais ont également mis en évidence ses difficultés ailleurs.
Lors de ses apparitions limitées en Cup Series au cours des deux dernières années, SVG a montré des éclairs de brillance. Sur quatre courses sur circuit routier, il affiche une moyenne de classement de 9,8—une statistique qui consolide sa réputation comme l’un des meilleurs dans cette discipline. Cependant, ses performances sur les ovales racontent une histoire très différente.
Le dilemme de l’ovale
Van Gisbergen a reconnu ouvertement ses difficultés sur les pistes ovales. Dans une interview franche avec Bob Pockrass de Fox Sports, il a déclaré :
“Je sais que je peux faire le travail. C’est juste une question de temps. Je sais que je peux y arriver. C’est juste une question de savoir combien de temps cela va prendre sur le côté ovale. Bien sûr, les résultats devront commencer à venir et à s’améliorer, surtout sur le côté ovale.”
Les chiffres de SVG corroborent ses préoccupations. Lors de trois courses de Cup sur des pistes intermédiaires, il affiche une décevante moyenne de 27,7 à l’arrivée, tandis que ses trois courses de Superspeedway (Daytona et Talladega) donnent une moyenne de 26,0. Ces statistiques contrastent fortement avec ses performances sur circuit routier et soulignent la courbe d’apprentissage abrupte à laquelle il fait face.
Signes de promesse en Xfinity
Malgré les difficultés, van Gisbergen a montré des aperçus de potentiel sur les ovales. Sa troisième place lors de la course sur le quad-oval de 1,540 mile d’Atlanta Motor Speedway dans la série Xfinity l’année dernière a été une étape significative. De plus, un résultat de quatrième place sur le tracé ovale légendaire d’Indianapolis Motor Speedway a démontré qu’il pouvait s’adapter lorsqu’on lui donne les bons outils et le temps nécessaire.
Ces fortes performances sur des lieux emblématiques offrent de l’espoir à Trackhouse Racing alors qu’ils se préparent pour la saison 2025. La capacité de SVG à rivaliser avec des vétérans des ovales chevronnés sur certains des circuits les plus difficiles de NASCAR indique une base sur laquelle il peut construire.
Les attentes de Trackhouse Racing pour 2025
Trackhouse Racing, qui a acheté un charter de Stewart-Haas Racing pour sécuriser le siège à plein temps de SVG, parie gros sur le potentiel du Kiwi. L’équipe sait que la transition de SVG ne se fera pas du jour au lendemain, mais son talent brut et sa capacité prouvée à apprendre rapidement en font un investissement à long terme.
“La domination de Shane sur les circuits routiers est inégalée,” a partagé un membre de l’équipe. “Mais nous sommes confiants qu’il réduira l’écart sur les ovales. Il s’agit de patience et de lui donner le temps et les outils pour grandir.”
La mentalité de SVG : Une année de croissance
Van Gisbergen considère 2025 comme une autre année d’apprentissage, reflétant l’approche qui lui a apporté le succès en Xfinity. Son humilité et sa volonté de reconnaître ses faiblesses le distinguent en tant que pilote déterminé à réussir, peu importe le défi.
“Il y a beaucoup à améliorer, mais c’est ce qui rend cela excitant,” a déclaré SVG. “Chaque tour est une opportunité d’apprendre quelque chose de nouveau.”
Le verdict
La transition de Shane van Gisbergen vers la série phare de NASCAR est l’une des intrigues les plus captivantes de la saison 2025. Bien que sa domination sur les circuits routiers devrait se poursuivre, sa capacité à s’adapter aux ovales définira son succès dans la Cup Series.
SVG peut entrer dans un territoire inconnu, mais sa persévérance, couplée à l’engagement de Trackhouse Racing, suggère que ses difficultés sur les ovales ne sont que temporaires. Si ses succès en Xfinity sont un quelconque indice, il ne s’agit pas de si SVG peut conquérir les ovales—mais de quand.
