Connor Zilisch triomphe au Focused Health 250 malgré des revers précoces : un récapitulatif palpitant de la course de la série Xfinity au COTA.

Malgré de multiples revers et une concurrence intense, le prodige de la course de 18 ans, Connor Zilisch, a démontré ses compétences exceptionnelles et sa résilience lors de la passionnante course de la NASCAR Xfinity Series au Circuit des Amériques samedi. La victoire de Zilisch dans la Focused Health 250 était un témoignage de sa ténacité et de son talent de pilotage, prouvant une fois de plus pourquoi il est une force avec laquelle il faut compter sur la piste de course.
Initialement, une violation de la ligne d’engagement a contraint Zilisch à se retrouver à l’arrière du peloton. Une fermeture soudaine de la route des stands pendant le deuxième drapeau jaune de la course a entraîné le redémarrage de Zilisch à la 32e place après la première pause de la course. Cependant, indéfectible, le jeune pilote a habilement navigué à travers le peloton et a pris la tête de la course à partir du 56e tour des 65 tours autour du circuit de 2,4 miles et 17 virages.
Une violente collision avec la Toyota de Corey Heim n’a également pas entravé la course de Zilisch. Le combat roue contre roue a endommagé l’aile avant droite de la Chevrolet No. 88 de JR Motorsports de Zilisch, provoquant un frottement sévère du pneu lors d’un freinage brusque. Malgré cela, Zilisch a maintenu sa position, sa détermination inébranlable.
Ensuite, le coéquipier Carson Kvapil a tenté de s’emparer de la tête, mais Zilisch a réussi à le repousser. Un pneu crevé sur la voiture de Kvapil au 60e tour a donné à Zilisch l’espace dont il avait besoin pour sécuriser sa position et conduire son véhicule à la ligne d’arrivée.
William Byron, qui a terminé en deuxième position, a réussi à réduire l’avance de Zilisch de quatre secondes à 1,639 seconde à la fin de la course. Malgré cela, il n’a pas pu poser un défi significatif dans les derniers tours. La victoire de Zilisch à la Focused Health 250 marque sa deuxième victoire en Xfinity Series, ajoutant à sa victoire de débutant l’été dernier à Watkins Glen.Réfléchissant à la course, Zilisch a candidement admis : « C’était beaucoup plus difficile que je ne le voulais. » Il a reconnu les erreurs tactiques qu’il a commises pendant la course et a avoué se sentir « mentalement embrouillé » à certains moments. « J’ai fait beaucoup trop d’erreurs… J’étais content que nous ayons pu revenir, » a-t-il ajouté, soulignant sa résilience.
Byron, qui a conduit la Chevrolet No. 17 de Hendrick Motorsports qui a remporté la course Xfinity de l’année dernière à COTA avec Kyle Larson, a également eu sa part de difficultés. « Ma voiture était juste un peu flasque sur le court terme, et je devais essayer d’en prendre soin, » a partagé Byron, exprimant néanmoins sa satisfaction quant au résultat de la course et à l’expérience précieuse acquise. Il a également exprimé son optimisme pour la course de la NASCAR Cup Series dimanche.
Zilisch, lui aussi, est impatient de la course de dimanche prochain. Il fera ses débuts en NASCAR Cup Series lors de l’EchoPark Automotive Grand Prix. Il est prévu qu’il parte de la 14ème place.
La course a vu Sam Mayer sécuriser la troisième position, suivi par Austin Hill, le vainqueur d’Atlanta de la semaine précédente, qui a terminé quatrième. Hill a réalisé une course impressionnante, passant de la quatrième à la première place après un redémarrage au tour 46, mais son avance a été de courte durée. Une erreur au tour 52 a permis à Kvapil et Zilisch de le dépasser. Christian Eckes a terminé la course à la cinquième place, avec Jesse Love, Taylor Gray, Ross Chastain, William Sawalich et Blaine Perkins complétant le reste du top 10.
En conclusion, le triomphe de Zilisch dans la course Xfinity à COTA est une vitrine éclatante de son talent et de sa persévérance. Malgré les défis qui se sont présentés à lui, il a démontré une détermination sans faille, prouvant qu’il est une étoile montante à surveiller dans le monde de la course. Ses débuts imminents dans la NASCAR Cup Series sont attendus avec impatience par les fans et les concurrents.