Dans un contexte de forte compétitivité dans les secteurs de l’automobile et de la moto, l’intégration entre les fabricants de suspensions et de freins ouvre de nouvelles perspectives en matière de conception et de performance. Astemo – qui, à partir du 1er avril, adoptera ce nom exclusivement – révèle, à travers une récente demande de brevet, une série de configurations innovantes pour redessiner le bas de fourche, dans le but d’améliorer le refroidissement du frein avant.
Flux d’air dirigé pour le refroidissement
Une des propositions se concentre sur la création d’un conduit aérodynamique qui traverse le bas de la fourche, entre le support de l’essieu avant et la tige de la fourche. Ce canal permet de diriger l’air directement vers l’étrier de frein, augmentant l’efficacité de la dissipation de chaleur sans altérer la surface frontale ou l’orientation du flux. Cette solution contraste avec l’approche présentée dans le concept de « Conception de Fonction Harmonisée », exposé lors de la dernière édition d’EICMA, où le bas de fourche et l’étrier de frein étaient usinés à partir d’un seul bloc d’aluminium.
Avantages et défis du design intégré
Le concept précédent, malgré une réduction de poids (0,44 lb de moins que la configuration conventionnelle) et une amélioration de 5 % de la dissipation de chaleur – avec le bas de la fourche agissant comme un dissipateur de chaleur – présentait des défis en matière de maintenance. L’intégration des composants compliquait, par exemple, le remplacement des plaquettes de frein, puisque l’assemblage ne permettait pas de retirer l’étrier de manière indépendante. Le nouveau brevet, cependant, propose d’utiliser le conduit aérodynamique en conjonction avec un étrier de frein conventionnel et un support, préservant ainsi la facilité de maintenance.
Configurations multiples à l’étude
La demande de brevet illustre également diverses variantes de conception, permettant aux équipes d’ingénierie d’adapter la solution aux exigences spécifiques de chaque application :
- Plates latérales et supports en maille : Une configuration prévoit l’attachement de deux plaques latérales à la fourche inférieure, créant une ouverture frontale qui, combinée à des supports en structure de maille, permet l’installation d’un étrier de frein radial à quatre pistons sans altérer le système de freinage traditionnel.
- Canal latéral supplémentaire ou plaque à ailettes : D’autres variantes incluent l’incorporation d’un canal d’admission supplémentaire positionné latéralement ou l’utilisation d’une plaque avec ailettes, conçue pour réguler le flux d’air et optimiser le refroidissement de l’étrier.
- Panneau de connexion vertical : Il existe des propositions utilisant un seul panneau vertical pour relier le bas de la fourche à l’essieu, qui peut être monté de manière centrale ou décalée, augmentant la surface d’admission d’air et utilisant la structure de l’étrier elle-même pour améliorer la rigidité.
- Conception simplifiée : Enfin, une variante présente un support de frein avec un côté solide et une ouverture permettant le passage de l’air, maintenant l’efficacité du refroidissement sans la complexité de conceptions plus élaborées.
La convergence de l’expertise des marques Showa et Nissin, désormais sous l’égide d’Astemo, démontre un focus stratégique sur l’optimisation des systèmes de freinage. Ces configurations innovantes montrent qu’il est possible d’améliorer les performances aérodynamiques et le refroidissement des freins sans compromettre l’entretien ou la fiabilité des composants. Dans un marché où la sécurité et la performance sont impératives, la refonte de la fourche inférieure émerge comme une solution prometteuse, capable de redéfinir les paramètres du refroidissement des freins tant dans les applications sportives que dans la conduite quotidienne.
