Christian Horner, le directeur de l’équipe Red Bull, a rejeté les commentaires de Adrian Newey qui suggéraient que les difficultés de développement de Red Bull pendant la saison de Formule 1 2024 étaient dues à un manque d’expérience au sein de l’équipe.
La RB20, lorsqu’elle a fait ses débuts en 2024, était la voiture dominante sur la grille, avec Max Verstappen remportant sept victoires lors des dix premières courses. Malgré ce succès initial, Red Bull a commencé à rencontrer des défis de développement plus tard dans la saison, notamment avec la montée de McLaren, qui avait rattrapé son retard dans la course au développement avec leur MCL39.
Après la septième victoire de Verstappen en Espagne, Red Bull a connu une série de 10 courses sans victoire, avec des problèmes d’équilibre de la voiture entravant les performances alors qu’ils cherchaient à apporter d’autres améliorations. Ces difficultés ont été mises en lumière après que Adrian Newey, le célèbre directeur technique de Red Bull, a déclaré que la voiture de 2024 devenait de plus en plus difficile à conduire, en raison du « manque d’expérience » de l’équipe pour résoudre les problèmes de développement.
Christian Horner a répondu aux commentaires de Newey lors de l’événement de lancement F1 75, en disant : “Je ne suis pas sûr, je n’ai pas vu ces commentaires, mais je pense que les problèmes sont plus profonds que simplement l’année dernière.”
Horner a souligné que les problèmes de performance rencontrés par Red Bull avec la RB20 n’étaient pas simplement dus à un manque d’expérience, mais provenaient de facteurs plus complexes. « Quand vous creusez vraiment dans les données, » a expliqué Horner, « vous commencez à les voir beaucoup plus tôt que cela, certainement durant 2023. Il s’agissait de démêler cela pour comprendre quels étaient les facteurs contribuant à avoir une performance très variable. »
Horner a loué la capacité de l’équipe à résoudre ces problèmes, affirmant que l’approche de résolution de problèmes de Red Bull était essentielle pour corriger le pic de performance de la voiture. L’équipe a travaillé sans relâche pour comprendre et traiter les problèmes sous-jacents qui ont conduit aux incohérences durant la saison.
Traiter les limitations de la RB20 avec la RB21
Alors que Red Bull concentre son attention sur la RB21 pour la saison 2025, Horner a été interrogé sur le fait que les faiblesses de la RB20 avaient été traitées. Il était optimiste, déclarant : “Nous avons passé un bon hiver, et l’équipe a travaillé incroyablement dur.” Horner a noté que l’équipe aurait une compréhension plus claire de si les problèmes avaient été entièrement résolus après les tests de pré-saison à Bahrain, avec la première véritable indication venant des courses d’ouverture.
Les améliorations de performance en fin de saison pour Red Bull ont été soulignées par des victoires lors du Sprint à Austin et la récupération époustouflante de Verstappen, passant de la 17e à la 1ère place à São Paulo, ainsi qu’une victoire au GP du Qatar suite à des ajustements de configuration de dernière minute et des tests.
Alors que Red Bull a réussi à améliorer la maniabilité de la RB20 durant les dernières étapes de la saison 2024, la grande question demeure de savoir si la RB21 a évolué en une voiture plus rapide et plus stable, capable de continuer leur succès dans la nouvelle saison.
Conclusion
Avec le début de la saison 2025 qui approche à grands pas, Red Bull espère avoir dompté les limitations de la RB20 dans la nouvelle RB21, alors qu’ils visent à rebondir après leurs difficultés en 2024 et à conserver à la fois les Championnats des Pilotes et des Constructeurs. Reste à savoir s’ils pourront maintenir leur position dominante sur la grille. Horner et l’équipe sont confiants que leur travail hivernal portera ses fruits, mais le véritable test viendra lorsque les feux s’éteindront pour l’ouverture de la saison à Bahrain.
