Christian Horner aborde les difficultés de Liam Lawson chez Red Bull face aux questions concernant le remplacement de Sergio Perez.

Christian Horner, le directeur de Red Bull, reste ferme dans sa décision de soutenir le rookie Liam Lawson après un début difficile au sein de l’équipe. La récente performance de Lawson en Chine, où il a obtenu une position de qualification P20 pour la deuxième fois consécutive, a soulevé des questions sur le choix de Horner de remplacer le pilote expérimenté Sergio Perez.
Lawson s’est retrouvé en bas de la grille pour le Sprint de samedi, une position à laquelle il va devoir s’habituer, car il a été éliminé lors du premier tour des qualifications du Grand Prix plus tard dans la journée. C’est une dure réalité à accepter pour Lawson, surtout en considérant qu’il n’avait jamais parcouru un tour sur le Circuit International de Shanghai avant ce week-end. Sa performance était un rappel frappant de son inexpérience lors de sa deuxième course avec Red Bull.
Lawson a avoué candidement que sa performance était décevante. “Ce n’était pas suffisant,” a confessé le jeune pilote alors qu’il se préparait à commencer dernier dans les courses à venir. Malgré ce revers, Lawson a réussi à grimper à la 14e place à la fin du Sprint, et il est maintenant chargé du défi de marquer des points lors du Grand Prix de Chine.
Horner a été confronté à des questions difficiles concernant sa décision de remplacer l’expérimenté Perez par le rookie Lawson. “Ça a été une journée difficile au bureau pour lui,” a répondu Horner à Sky F1 après les qualifications, promettant de revoir la situation et de fournir à Lawson la meilleure voiture possible pour la prochaine course. Cependant, lorsque Ted Kravitz de Sky a souligné que Perez avait été remplacé pour faire entrer un pilote plus rapide, et a remis en question si Lawson était effectivement plus rapide que Perez, Horner a éludé la question directe, déclarant : “Nous allons revoir la situation et faire tout notre possible pour le soutenir.”Pendant ce temps, en tête du peloton, Max Verstappen de Red Bull s’est qualifié à la quatrième place, visant à ajouter un autre podium à sa défense de titre. Verstappen a reconnu avec franchise la vitesse supérieure des trois voitures devant lui – deux McLarens et George Russell. Malgré cela, Horner reste optimiste pour le Grand Prix de Chine, citant le potentiel d’opportunités stratégiques en raison de la sensibilité des pneus sur le circuit.
Horner a commenté la performance globale de l’équipe, notant que la concurrence à l’avant était très disputée. Bien qu’il soit légèrement en dehors de la pole et confronté à des défis liés aux pneus, Horner a exprimé son optimisme. Il a souligné la sensibilité des pneus et le graining varié observé sur différentes voitures lors de la course Sprint. Il est fermement convaincu que la stratégie, et non la position de pole, sera le facteur déterminant de la course, en mettant particulièrement l’accent sur la gestion du pneu avant gauche.