Theo Pinson, ancien contributeur clé du champion NCAA 2017 UNC Tar Heels, a officiellement quitté le basketball professionnel. L’ancien Maverick de Dallas, âgé de 29 ans, a annoncé sa retraite après cinq saisons en NBA et un passage en G League, marquant la fin d’un parcours rempli de moments mémorables, de leadership et de contributions sur et en dehors du terrain.
De la gloire NCAA à l’opportunité NBA
L’histoire de Pinson dans le basketball a commencé à l’Université de Caroline du Nord, où il a joué un rôle crucial dans la victoire des Tar Heels pour le titre national contre Gonzaga en 2017. Connu pour sa polyvalence défensive et son haut QI basketballistique, il est devenu une pierre angulaire d’une équipe victorieuse du championnat. Bien qu’il n’ait pas été sélectionné lors de la draft en 2018, Pinson a obtenu une place avec les Brooklyn Nets, se taillant un rôle de joueur de banc fiable.
Moments forts de la NBA : moments de playoffs et contributions d’équipe
La carrière NBA de Pinson a inclus des passages avec les Nets, les New York Knicks et les Dallas Mavericks. Il faisait partie de l’équipe surprenante des Brooklyn Nets de 2019 qui a atteint les playoffs, menée par un noyau composé de D’Angelo Russell, Jarrett Allen, Caris LeVert et Spencer Dinwiddie. Pinson a ensuite rejoint les Mavericks, où il est devenu partie intégrante de leur parcours vers les finales de la Conférence Ouest 2022 aux côtés de Luka Dončić.
Lors de sa dernière saison NBA (2022-23), Pinson a enregistré une moyenne de 2,4 points, 1,6 rebonds et 1,2 passes décisives par match tout en tirant à 35,5 % de la ligne à trois points. Bien que ses statistiques sur le terrain soient modestes, son impact allait au-delà des chiffres. Pinson était largement reconnu comme un leader vocal et un booster d’énergie, aidant à maintenir l’unité dans les vestiaires.
Un rare triple-double et des jalons de carrière
Une des performances remarquables de Pinson a eu lieu en avril 2023, lorsqu’il a enregistré un triple-double de 20/12/12—le premier Maverick en dehors de Luka Dončić à réaliser cet exploit depuis 1999. Au cours de sa carrière NBA de 127 matchs, Pinson a affiché des moyennes de 2,7 points, 1,4 rebonds et 1,1 passes décisives tout en tirant à 32,0 % au tir.
Retraite et vie après le basketball
Pinson a confirmé sa retraite lors d’une conversation avec Dwain Price de Mavs.com. “Un éventuel retour en NBA—ou jouer à l’étranger—ne m’a même pas traversé l’esprit,” a déclaré Pinson, soulignant sa décision de s’éloigner définitivement du jeu.
Héritage au-delà des statistiques
Bien que les chiffres de la carrière NBA de Pinson ne sautent peut-être pas aux yeux, ses contributions aux équipes pour lesquelles il a joué sont indéniables. Il était un leader vocal, un coéquipier fiable et un joueur d’énergie capable de galvaniser ceux qui l’entouraient. Son parcours, d’un champion NCAA à un joueur de métier en NBA, témoigne de la persévérance et de la valeur des intangibles dans le sport professionnel.
Alors que Pinson passe à la prochaine étape de sa vie, son temps dans le basketball—que ce soit en tant que champion à UNC, contributeur clé lors des playoffs, ou leader dans le vestiaire—restera un chapitre inspirant dans la riche histoire de ce sport.
