La dissolution de Stewart-Haas Racing (SHR) à la fin de 2024 a marqué la fin d’une ère en NASCAR, avec Tony Stewart et Gene Haas s’éloignant de leur équipe autrefois dominante. Parmi les nombreux effets de cette décision, l’incertitude entourant Chase Briscoe, l’une des étoiles montantes de SHR, a été particulièrement marquante. Cette incertitude s’est transformée en opportunité lorsque Martin Truex Jr. a annoncé sa retraite, ouvrant la voie à Briscoe pour obtenir un siège convoité dans la voiture n° 19 de Joe Gibbs Racing (JGR).
Bien que le passage de Briscoe à JGR semble être un pas en avant déterminant pour sa carrière, ses récents commentaires sur la culture de leadership de SHR ont jeté une ombre sur l’héritage du mandat de Stewart en NASCAR.
Stewart-Haas : Absence de leadership et luttes sur la piste
Dans une interview franche sur le podcast NASCAR Live Wide Open, Briscoe a réfléchi aux défis auxquels SHR a été confronté durant son mandat. Il a reconnu le statut légendaire de Tony Stewart et Gene Haas, mais a souligné leur manque d’implication au quotidien comme une faiblesse critique.
“Chez Stewart-Haas, vous savez… il n’y avait pas… cette personne là au quotidien,” a expliqué Briscoe. “Gene Haas n’était pas là au quotidien, et Tony n’était pas là au quotidien… Ils ont d’autres choses à gérer.”
Les observations de Briscoe soulignent un problème plus large concernant les difficultés de SHR tant sur la piste qu’en dehors. Sans leadership cohérent, SHR a fait face à des inefficacités qui se sont répercutées sur le plancher de l’atelier, la sélection des chefs d’équipe et la cohésion globale de l’équipe. Bien que Stewart et Haas soient profondément investis dans les sports motorisés, leur attention divisée—avec Stewart se concentrant sur son équipe NHRA et Haas préoccupé par son projet F1—a laissé SHR dans un état d’incertitude.
JGR : Une Culture de Leadership Actif
En contraste frappant, Briscoe a loué Joe Gibbs Racing, citant l’approche pratique du propriétaire de l’équipe, Joe Gibbs, comme un facteur déterminant de son succès.
“L’entraîneur [Gibbs] est littéralement là tous les jours,” a déclaré Briscoe. “J’étais là hier, et il se promène simplement sur le plancher de l’atelier.”
Cette présence constante, selon Briscoe, favorise une culture de loyauté et d’excellence au sein de l’organisation. “La culture commence en haut,” a-t-il ajouté, soulignant que l’implication de Gibbs donne le ton à toute l’équipe, des pilotes aux ingénieurs.
Une Vérité Douloureuse pour Tony Stewart ?
Les commentaires de Briscoe, bien que respectueux, pourraient faire mal à Stewart, dont la passion pour la course et l’héritage de SHR est indéniable. Cependant, son double focus sur l’équipe NHRA qu’il dirige avec sa femme et ses projets de motorsport plus larges a peut-être laissé SHR sans la cohérence de leadership dont elle avait besoin. Les résultats sur la piste reflètent ces défis, alors que SHR a eu du mal à maintenir son statut d’équipe de premier plan ces dernières années.
Regarder vers l’avenir pour Briscoe
Pour Briscoe, le passage à JGR est une opportunité de réinitialiser et de s’aligner avec l’une des opérations les plus efficaces et réussies de NASCAR. Ses éloges pour la culture de JGR suggèrent qu’il a trouvé un environnement d’équipe qui pourrait faire ressortir le meilleur de lui-même.
“Je pense que c’est le bon mouvement au bon moment,” a déclaré Briscoe. “La façon dont Joe Gibbs Racing fonctionne—leadership de haut en bas, cohérence et engagement—établit simplement une norme pour ce qui est possible dans ce sport.”
Alors que Briscoe cherche à tirer parti de son nouveau départ, son départ de SHR sert de rappel poignant de l’impact qu’un leadership fort et cohérent a sur le succès d’une équipe—ou sa chute.
