Carlos Alcaraz, quadruple champion du Grand Chelem et actuel titulaire du titre, a vécu un cas particulier de déjà-vu lors de son récent match à Indian Wells. La saison dernière, le match de quart de finale du Espagnol contre Alexander Zverev avait été interrompu par un essaim d’abeilles qui avait causé un retard de près de 50 minutes. Cette saison, Alcaraz a eu une surprise en apercevant un groupe de supporters américains vêtus de costumes d’abeilles, recréant le buzz du passé.
Les fans n’étaient pas là simplement pour se remémorer l’invasion des abeilles mais pour encourager Alcaraz. Leur geste humoristique a été une agréable surprise pour le champion en titre, qui a poursuivi le jeu sans se laisser perturber. Il a même réussi à surmonter Denis Shapovalov, avançant ainsi au tour des 16.
Réfléchissant sur le soutien inhabituel des fans lors de la conférence de presse d’après-match, Alcaraz a trouvé l’incident amusant. « C’était un moment drôle. J’ai pris une seconde là-bas, » a-t-il commenté. Les ‘abeilles’ dans le public ont apparemment stimulé sa performance. Il explique : “Je veux dire, ça m’a beaucoup aidé parce que, pendant tout le premier set, je les regardais et je riais (souriais). Et je dis toujours que quand je m’amuse sur le court, je montre un bon tennis.”
Lors de l’infâme essaim d’abeilles à l’édition 2024 d’Indian Wells, Lance Davis, un apiculteur et président de Killer Bee Live Removal à Palm Desert, est venu en aide à Alcaraz. Davis a courageusement aspiré les abeilles du spidercam sans aucune protection, permettant au match de reprendre.
Fait intéressant, Davis était également présent lors du match d’ouverture d’Alcaraz contre Quentin Halys la semaine dernière. Le champion a été amusé de voir Davis lors du tirage au sort. “Je ne m’attendais pas à ce qu’il fasse le tirage au sort lors du premier match. Je me souviens de lui de l’année dernière lors du quart de finale avec les abeilles, donc c’est une chose drôle,” a rappelé Alcaraz.
Alcaraz a un talent pour apporter du plaisir sur le court, que ce soit à travers son jeu ou son interaction avec le public. Son sourire contagieux et son charisme ont conquis de nombreuses personnes, y compris des figures notables du tennis. La légende allemande de l’ATP, Boris Becker, qui a autrefois entraîné Novak Djokovic, a récemment loué la personnalité charismatique d’Alcaraz. Il a écrit : « Le sourire de Carlos est contagieux… dans l’histoire du jeu, je ne me souviens pas de nombreux joueurs avec un tel charisme ! »
Alcaraz vise à reproduire son succès lors de ses précédentes apparitions à Indian Wells. S’il parvient à remporter le titre cette saison, il rejoindra le club exclusif de Novak Djokovic et Roger Federer, qui ont remporté le titre du BNP Paribas Open pendant trois saisons consécutives.
Lorsqu’on lui a demandé à ce sujet, Alcaraz a répondu : « Je suis ici pour prendre cette pression. J’essaierai juste d’en profiter. Parce que ce tournoi, chaque fois que je viens ici, j’apprécie tellement de m’entraîner, de jouer. Tout ici est si facile pour moi. Donc, tout ce à quoi je pense, c’est à profiter de ce tournoi. J’attends toute l’année juste pour revenir ici. »
Alcaraz peut-il soulever son troisième trophée consécutif à Indian Wells et rejoindre les rangs de Federer et Djokovic ? Seul le temps nous le dira. Mais une chose est sûre – sa présence joyeuse et ses interactions ludiques avec le public ont déjà fait de lui un favori des foules.
