La tournée asiatique de LIV s’est terminée à Singapour, avec Joaquin Niemann émergeant triomphant lors de sa deuxième victoire de la saison 2025. Le golfeur de 26 ans a réfléchi positivement sur sa performance, déclarant que tout s’était bien passé pour lui ce jour-là. Mais tout le monde ne partageait pas la joie de Niemann, car le géant du golf Brooks Koepka a laissé échapper une opportunité de 4 millions de dollars.
La performance de Koepka au Sentosa Golf Club était indéniablement forte, avec des scores de 67-69-65 lors des trois tours. Pourtant, il est resté en dehors de la première place, se contentant de la position de deuxième. Le mécontentement du golfeur était palpable lors d’une conférence de presse après le match, où il a admis : « Ouais, je ne frappe pas vraiment bien, mais j’ai essayé de comprendre comment finir deuxième parce que la première place était évidemment hors de portée. »
Le dernier tour de Koepka a impliqué quelques pièges alors qu’il a fait un bogey sur les 13e et 15e trous, mais il a réussi à se reprendre avec deux birdies sur les 16e et 18e et un par sur le 17e. Niemann, en revanche, a terminé le dernier tour avec un impressionnant 6 birdies et a maintenu un par pour le reste.
Koepka a avoué un manque de confort dans son installation et son approche, ce qu’il croyait avoir affecté sa performance. Il a décidé de revenir aux bases, en se concentrant sur un point à six pouces devant la balle pour les six derniers trous, une tactique qu’il n’avait pas employée plus tôt dans la journée. Il a admis : « La ligne de départ était décalée. Si je ne me sens pas à l’aise avec ma ligne de départ, je ne vais jamais bien frapper. »
Koepka, qui a remporté sa première victoire à Singapour en 2024 et détient le record du plus grand nombre de victoires en LIV Golf (5), n’a pas eu la meilleure des saisons cette année. Des rumeurs sur son éventuel départ de LIV Golf circulent, alimentées par sa déclaration vague sur son avenir après l’expiration de son contrat en 2026 : « Je ne sais pas où je vais. »Ces spéculations ont été rencontrées avec des défenses de la part de Scott O’Neil et Jerry Foltz, tandis que son interaction avec l’équipe TGL de Tiger Woods n’a fait qu’ajouter du carburant à la rumeur. Malgré ses succès passés, y compris deux victoires et quatre top-10 lors des événements LIV l’année dernière, la saison actuelle de Koepka a été entachée de fins décevantes.
Son palmarès pour cette saison comprend seulement un top-10 lors de ses trois dernières participations avant Singapour. Sa dernière performance à Hong Kong (T35) a été accueillie avec plus de critiques que d’éloges. L’équipe de Koepka, Smash GC, ne performe pas bien non plus, se retrouvant derrière ses rivaux et terminant 8ème à Singapour.
Koepka, un leader profondément impliqué avec son équipe, a admis que le format d’équipe ajoute à la pression. Il a partagé candidement : « Au lieu de laisser tomber moi, Rick et mes entraîneurs, j’ai l’impression d’avoir laissé tomber trois autres gars et leurs caddies et leurs entraîneurs et tout le monde d’autre. » Malgré les pressions croissantes, il y a des signes que Koepka revient en forme, comme le montre sa performance à Singapour. Que lui et son équipe puissent maintenir cette trajectoire ascendante pour le reste de la saison, seul le temps le dira.
