La Fin d’une Époque ?
Dans un sport où les légendes se définissent par leur domination, Kyle Busch se distingue de ses pairs. Connu sous le nom de « Rowdy » pour son style agressif et sa quête incessante de victoire, la carrière de Busch est un modèle d’excellence. Avec 231 victoires dans les trois principales séries de NASCAR, il s’est imposé comme l’un des plus grands pilotes de l’histoire du sport. Mais selon Brad Keselowski, l’ère des pilotes comme Busch pourrait toucher à sa fin prématurée – et les propres règlements de NASCAR pourraient en être la cause.
Kyle Busch : Un Héritage Bâti sur la Polyvalence et les Victoires
Les chiffres de Kyle Busch sont stupéfiants. Il reste le seul pilote de l’histoire de NASCAR à avoir remporté au moins 60 victoires dans chacune de ses trois divisions principales : la Cup Series, la Xfinity Series et la Truck Series. Sa campagne 2024 a été une nouvelle vitrine de domination, avec 24 victoires combinées dans les trois séries. Notamment, il détient le record du plus grand nombre de victoires dans la Xfinity Series (102) et la Truck Series (66), des jalons qui semblent presque insurmontables dans le paysage actuel des courses.
Mais ce qui distingue vraiment Busch, c’est sa volonté de concourir dans plusieurs séries, une pratique qui devient de plus en plus rare. C’est cette polyvalence que Keselowski souligne comme un art en voie de disparition dans NASCAR, en partie à cause des règlements introduits en 2019.
La Règle Qui a Tout Changé
En 2019, NASCAR a mis en place des restrictions limitant la participation des pilotes de la Cup Series aux séries Xfinity et Truck. Selon ces règles, les pilotes ayant plus de trois saisons complètes en Cup Series sont limités à cinq courses dans chacune des divisions inférieures. Ils sont également interdits de participer aux huit dernières courses de la saison régulière et des playoffs.
La raison ? Offrir des opportunités à des pilotes plus jeunes et moins expérimentés et garantir l’intégrité du championnat. Mais bien que l’intention soit noble, les conséquences sont indéniables : moins d’opportunités pour les pilotes de la Cup de concourir dans plusieurs séries, et par extension, moins de légendes comme Kyle Busch qui pourraient dominer plusieurs divisions.
Keselowski : “Ils Ne Pourront Jamais Faire Ce Qu’il a Fait”
Brad Keselowski considère les réalisations de Busch comme le produit d’une époque qui ne peut pas être reproduite sous les règles actuelles. “Une fois qu’ils ont éliminé les pilotes de la Cup des séries Xfinity et Truck, ou qu’ils les ont sévèrement limités, il pourrait y avoir un autre Kyle Busch quelque part, mais ils ne pourront jamais faire ce qu’il a fait,” a déploré Keselowski.
Les restrictions limitent non seulement la concurrence, mais privent également les jeunes pilotes de l’opportunité d’apprendre en courant contre des vétérans expérimentés comme Busch. Pour Busch, participer aux séries inférieures n’était pas seulement une question d’accumuler des victoires ; c’était une question de perfectionner son art et de maîtriser chaque circuit du calendrier NASCAR.
L’Épée à Double Tranchant des Régulations
Bien que les règles visent à égaliser les chances, elles comportent des compromis. Les pilotes de la Cup Series qui participent aux courses Xfinity ou Truck attirent souvent des foules plus importantes et intensifient la concurrence. Les fans se connectent pour voir comment les meilleurs du sport se débrouilleraient face aux étoiles montantes, créant des événements incontournables. Limiter leur participation peut donner plus d’opportunités aux jeunes pilotes, mais cela enlève également un élément essentiel de l’attrait du sport.
Pour Busch, les régulations ont fait de lui l’un des derniers de son espèce—un pilote capable de passer sans effort d’une série à l’autre et de dominer partout où il courait. Sa volonté de continuer à participer à plusieurs séries malgré ces changements souligne son amour pour le sport et son engagement envers son avenir.
Une Espèce en Voie de Disparition ?
L’héritage de Kyle Busch sert à la fois d’inspiration et de rappel frappant de ce que NASCAR risque de perdre. Comme le souligne Keselowski, les pilotes d’aujourd’hui n’auront peut-être jamais la chance de reproduire les réalisations de Busch sous les règles actuelles. Alors que le sport évolue, il vaut la peine de se demander si restreindre la concurrence entre les séries est la bonne décision — ou si cela étouffe le talent et la polyvalence même qui ont rendu possibles des légendes comme Busch.
Une chose est certaine : le nom de Kyle Busch restera synonyme de victoire, mais son époque pourrait être la dernière de ce genre.
