Alex Palou remporte sa deuxième victoire consécutive au Grand Prix IndyCar grâce à une stratégie de pneus exceptionnelle au Thermal Club.

La première course IndyCar Grand Prix au Thermal Club a vu un vainqueur exaltant, Alex Palou, non pas grâce à la force brute de la vitesse, mais à une stratégie de pneus sublime. Malgré l’avance impressionnante de Pato O’Ward pendant 50 des 65 tours, c’est la stratégie astucieuse de pit de Palou qui a fait pencher la balance en sa faveur.
La pole position d’O’Ward et sa domination précoce dans un peloton de 27 pilotes talentueux n’ont pas suffi à lui assurer la première place. Au lieu de cela, c’est la stratégie exceptionnelle de pit de l’équipe Chip Ganassi Racing de Palou qui a changé la donne. La décision tactique de l’équipe de faire terminer Palou la course sur des pneus alternés Firestone neufs, tandis qu’O’Ward était sur des pneus primaires neufs, s’est révélée déterminante.
Au départ, Palou avait un désavantage de 11 secondes en quittant les stands après son dernier arrêt. Cependant, l’adhérence supplémentaire fournie par ses pneus supérieurs lui a permis de réduire progressivement l’écart avec O’Ward. Au 56ème tour, Palou avait dépassé O’Ward et s’est rapidement éloigné, sécurisant ainsi sa deuxième victoire consécutive de la saison.
La course, pour la plupart, a été sans incident jusqu’à l’échange du dernier arrêt aux stands. Pourtant, O’Ward et son coéquipier Christian Lundgaard, qui avaient l’avantage de partir en première et deuxième positions, ont réussi à accumuler des points substantiels après avoir scellé les positions sur le podium.
La victoire de Palou a également marqué une victoire pour Honda, car il était le premier pilote Honda à franchir la ligne d’arrivée, avec les deux pilotes propulsés par Chevy derrière lui. Suivant les vainqueurs, Colton Herta d’Andretti Global a sécurisé la quatrième place, Felix Rosenqvist de Meyer Shank Racing a pris la cinquième, et Will Power de Team Penske est arrivé en sixième position.
La journée de course a été agrémentée de cieux bleu clair et d’une chaleur écrasante de quatre-vingt-dix degrés, offrant le cadre parfait pour environ 5000 fans ardents qui se sont rassemblés pour assister au spectacle sur le circuit routier de 3,067 milles et 17 virages niché dans la vallée de Coachella en Californie.
Restez à l’écoute pour un rapport plus complet sur cette course palpitante.En résumé, le Grand Prix IndyCar inaugural du Thermal Club a été un témoignage de l’importance de la planification stratégique dans la course. Ce n’était pas seulement une question de vitesse, mais de prendre les bonnes décisions au bon moment. Alex Palou et l’équipe Chip Ganassi Racing ont parfaitement illustré cela, transformant un retard de 11 secondes en une victoire triomphante.