El campeón mundial de F1 de 1997, Jacques Villeneuve, ha elogiado el cambio de Lewis Hamilton a Ferrari, describiéndolo como el movimiento más “de alto perfil” en la Fórmula 1 desde que Michael Schumacher se unió a la Scuderia en 1996. También hizo una crítica al campeón reinante Max Verstappen, afirmando que el deporte no sentiría su ausencia de la misma manera que lo haría si Hamilton se fuera.
El monumental movimiento de Hamilton a Ferrari
La transición de Hamilton a Ferrari después de 12 temporadas con Mercedes ha cautivado al mundo del automovilismo. El británico, siete veces campeón del mundo, está listo para hacer su debut con Ferrari en una prueba privada en el circuito de Fiorano, un evento que Villeneuve predice electrizará a los Tifosi.
“La llegada de Hamilton a Ferrari es el mayor movimiento de un piloto desde que Michael Schumacher dejó Benetton por Ferrari,” dijo Villeneuve a Action Network. “No es solo un piloto; es un ícono cuyo influencia se extiende más allá de la F1. Combinar a Ferrari, una de las marcas más prestigiosas, con Hamilton, la figura más prominente del deporte, es un movimiento genial.”
Una crítica a Verstappen
Los comentarios de Villeneuve no se limitaron a elogiar a Hamilton; contrastó la comercialización del británico con la de Verstappen.
“Saca a Verstappen de la F1, a nadie le importa. Saca a Hamilton de la F1, a la gente le importa,” dijo Villeneuve. Argumentó que el atractivo global e influencia de Hamilton superan cualquier cosa que Verstappen haya aportado al deporte, lo que hace a Hamilton irremplazable.
El escenario “ganar-ganar” de Ferrari
Mientras algunos, como Flavio Briatore, cuestionaban la decisión de Ferrari de dejar a Carlos Sainz por Hamilton, Villeneuve defendió el movimiento, enfatizando el valor que Hamilton aporta a Ferrari tanto como piloto como marca.
“Fichar a Hamilton no fue solo una cuestión de carreras—es una decisión comercial,” explicó Villeneuve. “El valor de Ferrari se disparó en el momento en que lo firmaron. Incluso si Hamilton no gana, la rivalidad con Charles Leclerc solo aumentará el atractivo de Ferrari. Es un ganar-ganar para ellos.”
Villeneuve cree que el reciente aumento en el rendimiento de Ferrari y el hambre de Hamilton por un octavo título podrían crear una asociación dinámica capaz de devolver al equipo a la gloria del campeonato.
¿Puede Hamilton igualar la longevidad de Alonso?
A los 40 años, se ha cuestionado la capacidad de Hamilton para competir al más alto nivel. Sin embargo, Villeneuve desestimó las preocupaciones, señalando a Fernando Alonso, que todavía compite a los 43, como prueba de que la edad no es una barrera.
“Hamilton está en súper forma, es súper fuerte—podría competir otros 10 años si quiere,” dijo Villeneuve. “La única pregunta es su deseo mental. ¿Tiene el hambre de luchar como Alonso, o decidirá hacer otra cosa?”
Las apuestas para Hamilton y Ferrari
El movimiento de Hamilton a Ferrari ha reavivado la emoción en el paddock. A medida que el británico comienza su 19ª temporada en F1, Villeneuve cree que la asociación con Leclerc será fundamental.
“Si Hamilton tiene éxito, es increíble. Si le cuesta, motivará aún más a Leclerc. De cualquier manera, Ferrari gana,” concluyó Villeneuve.
La presencia de Hamilton en el overol rojo señala una nueva era para Ferrari, una que podría consolidar su legado con un octavo título o reavivar las ambiciones de campeonato de la Scuderia, que habían estado latentes durante mucho tiempo.
