Frances Tiafoe, una estrella brillante en Indian Wells, experimentó un momento embarazoso durante su partido de segunda ronda el viernes. El jugador clasificado 17 del mundo tuvo que detener inesperadamente el juego, llevando a su oponente, Damir Dzumhur, a una conversación privada. ¿La razón? ¡Había llegado sin sus raquetas, un componente crucial del deporte!
A medida que el partido estaba a punto de comenzar, Tiafoe metió la mano en su bolsa, presumiblemente para agarrar su raqueta, solo para darse cuenta de que las había dejado atrás. El pánico era palpable mientras Tiafoe informaba al árbitro y a su equipo sobre la situación. Las cámaras capturaron los momentos tensos mientras su entrenador, David Witt, corría en busca de las raquetas desaparecidas.
Aunque la demora fue indudablemente inusual, proporcionó un espectáculo único para los espectadores. Tiafoe, el 16º cabeza de serie que había recibido un bye directamente a la segunda ronda, tuvo que explicar la situación a su oponente, Dzumhur. El alivio fue evidente cuando Witt regresó, portando un montón de raquetas. El árbitro se las entregó a Tiafoe, y la multitud estalló en vítores mientras el partido finalmente comenzaba.
A pesar del comienzo accidentado, Tiafoe logró recuperarse de dos quiebres en el primer set y lo ganó en un tiebreak. Sin embargo, su oponente bosnio se negó a rendirse sin luchar. Dzumhur tomó una ventaja de 5-1, amenazando con llevar el partido a un decisivo tercer set.
Pero Tiafoe tenía otros planes. Justo cuando Dzumhur estaba al borde de forzar un tercer set, Tiafoe encadenó cinco juegos consecutivos, cambiando la marea a su favor. Aunque Dzumhur logró romper el servicio de Tiafoe y llevar el set a un tiebreak, no pudo resistir el asalto implacable de Tiafoe. Mostrando una increíble resiliencia, Tiafoe salvó cuatro puntos de set, asegurando una victoria de 7-6(4) 7-6(7).
Reflexionando sobre su rendimiento, Tiafoe admitió: «Hoy estuve sirviendo tan mal que tuve que jugar muchos puntos largos y eso era un poco lo que él quería y no podía golpearlo. A 5-1, empecé a golpear la pelota increíblemente y de repente empecé a golpear fuerte, junté muchos puntos realmente rápido.»
Tiafoe también confesó su lucha en el tiebreak, afirmando: «En el desempate, hay que tener un poco de suerte. Él estaba haciendo las cosas correctas. Simplemente jugué dos buenos puntos y él va por un tiro que probablemente no debería haber hecho, estaba un poco tenso. Solo tengo que esforzarme allí, pero en ese momento, realmente solo quería terminarlo en sets seguidos.»
A pesar del partido lleno de nervios, Tiafoe concluyó en una nota positiva, afirmando: «Estoy feliz de que fue feo, para ser honesto contigo, necesito victorias duras y agotadoras. Esto me da un montón de confianza.»
Ahora, Tiafoe se prepara para enfrentar a otro clasificado, Yosuke Watanuki, en la tercera ronda. ¡Esperemos que esta vez no olvide traer sus raquetas!
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