En lo que podría ser un momento decisivo en la historia del tenis profesional, la Asociación de Jugadores de Tenis Profesional (PTPA) ha iniciado procedimientos legales contra las autoridades reguladoras del deporte. Estas incluyen la ATP, WTA, la Federación Internacional de Tenis (ITF) y la Agencia Internacional de Integridad del Tenis (ITIA). Las alegaciones formuladas contra estas organizaciones son nada menos que ‘abuso y corrupción sistémicos’.
La PTPA, cofundada por Novak Djokovic y Vasek Pospisil en 2019, ha orquestado una avalancha de críticas contundentes contra las cuatro entidades principales que controlan la escena del tenis profesional global. En su demanda, la PTPA acusa a estos organismos de no solo descuidar la protección de los jugadores, sino también de participar en ‘abuso sistémico’.
Una declaración emitida por la PTPA dejó claro que la acción legal se produce tras años de intentos fallidos de llevar a cabo reformas en el tenis profesional. La declaración implicó que la PTPA, junto con un grupo de jugadores de tenis profesionales y el prestigioso bufete de abogados Weil, Gotshal & Manges LLP, ha lanzado una serie de demandas en EE. UU., Reino Unido y la UE.
Las alegaciones pintan un panorama sombrío de abuso, prácticas anticompetitivas y una alarmante ignorancia hacia el bienestar de los jugadores que supuestamente ha estado ocurriendo durante décadas. La ATP, WTA, ITF y ITIA, según la PTPA, han estado trabajando en conjunto para implementar ‘restricciones draconianas, anticompetitivas y prácticas abusivas’.
Los cargos incluyen colusión para limitar la competencia, manipulación de premios en metálico, supresión de los ingresos de los jugadores, puntos de ranking obligatorios, un calendario insostenible, desdén por el bienestar de los jugadores, explotación financiera de los jugadores y violación de los derechos de privacidad.
La PTPA afirma haber mantenido discusiones con más de 250 profesionales, incluidos los 20 mejores jugadores de los Tours de la ATP y la WTA. El consenso, sostienen, fue un clamor rotundo por el cambio, con Pospisil liderando la carga.En un comunicado, Pospisil enfatizó que el problema no se trata solo de dinero, sino también de equidad, seguridad y dignidad humana básica. Comparó la situación actual con un escenario en el que un jugador de la NFL se ve obligado a dormir en su coche durante los juegos fuera de casa, llamándolo tanto absurdo como impensable.
Sorana Cirstea, actualmente clasificada en el puesto 111 y ex número 21 del mundo, expresó su apoyo a la acción legal, afirmando que los jugadores del Tour de la WTA no tenían otra opción viable.
El director ejecutivo de la PTPA, Ahmed Nassar, describió el juego del tenis como ‘roto’, señalando las ‘fallas sistémicas’ de los organismos de gobierno y llamándolos un ‘cartel’. Afirmó que la PTPA, habiendo agotado todas las opciones de diálogo y reforma, no tenía otra elección que buscar responsabilidad a través de los tribunales.
Mientras la ITF se negó a comentar sobre la situación, la WTA aún no ha respondido. Sin embargo, la ATP desestimó las acusaciones de la PTPA, prometiendo defender su posición de manera contundente.
