La temporada NASCAR 2025 no pudo haber comenzado con un opener más emocionante, ya que Chase Elliott y Ryan Blaney se enfrentaron codo a codo en una batalla electrizante en el Bowman Gray Stadium. Con una masiva participación del 40% de los aficionados locales, el Cook Out Clash tenía todos los ingredientes para convertirse en un clásico instantáneo.
Para Chase Elliott, esta victoria fue personal—un homenaje a su padre, Bill Elliott, quien dominó un opener de pretemporada en Daytona en 1987. Pero Ryan Blaney robó el espectáculo, subiendo de último lugar a segundo en una heroica remontada que tuvo a los aficionados al borde de sus asientos.
La Impresionante Remontada de Blaney del 23º al 2º
El fin de semana de Blaney no comenzó de manera suave. Un problema preliminar lo obligó a terminar en último lugar en la clasificación, lo que significaba que tenía que luchar a través del pelotón desde el 23º. A pesar de ese contratiempo, Blaney demostró su maestría en la carrera, trabajando metódicamente hacia el frente.
Estadísticas Clave de la Carrera:
Elliott lideró 171 de 200 vueltas—la mayor cantidad en la Clash Blaney subió del 23º al 2º en una increíble remontada Margen final de victoria: 1.3 segundos
Pero a medida que las vueltas se agotaban, Elliott navegó hábilmente el tráfico de doblados, obligando a Blaney a renunciar a la pelea en los momentos finales.
Reacción cruda de Blaney después de la carrera:
«Creo que estábamos bastante parejos. Cuando empecé a avanzar, simplemente no tenía suficiente en la parte trasera derecha. Y pensé, Oh mierda… no voy a poder hacer este adelantamiento, ¿verdad? Y no voy a simplemente chocar contra él y salir de aquí perseguido con horcas.»
A pesar de quedarse corto, el rendimiento de Blaney demostró que es una seria amenaza para la temporada 2025.
¿Déjà Vu para Blaney? Otro Regreso Increíble, Pero Sin Victoria
Blaney no pudo evitar ver paralelismos con el Clash 2024, donde salió desde el fondo y terminó tercero.
Pensamientos de Blaney sobre los regresos consecutivos:
«Es un buen momento, así que espero que los aficionados lo hayan disfrutado. Estaba diciendo el año pasado que venimos de últimos a terceros, y este año de últimos a segundos. Solo tengo que no empezar último para que tengamos una oportunidad de ganar una de estas cosas.»
En El Coliseo en 2024, Blaney perdió la victoria debido a un mal reinicio final. Este año, una falta de agarre y posición en la pista en las últimas vueltas hizo la diferencia.
La opinión de Chase Elliott: Una victoria con drama añadido
Elliott, ahora un ganador de Clash en dos ocasiones, estaba emocionado con su actuación dominante, pero también tuvo un momento tenso luchando contra Denny Hamlin.
Elliott sobre la lucha con Hamlin:
«Tenía miedo. Pero al final del día, solo teníamos que correr duro y esperar lo mejor.»
Para un tipo que alguna vez llamó a Elliott un «niño de 9 años,» Hamlin ciertamente le dio un susto esta vez.
Opinión final: ¿Una rivalidad renovada?
Con Blaney terminando 2º por segundo año consecutivo, el mundo de NASCAR se pregunta—¿se está gestando una pelea por el título entre Blaney y Elliott en 2025?
La velocidad, estrategia y puro talento de ambos pilotos marcan el tono para lo que promete ser una temporada inolvidable.
¿Podría Blaney finalmente conseguir una victoria la próxima vez, o continuará el dominio de Elliott?
Una cosa es cierta—las estrellas más grandes de NASCAR apenas están comenzando.
