Los Houston Rockets regresaron al Toyota Center el lunes por la noche para enfrentarse a los Detroit Pistons en un duelo que presentaba a los rivales del draft de la NBA 2021, Jalen Green y Cade Cunningham. Sin embargo, a pesar de un feroz esfuerzo defensivo por parte de los Rockets, fueron Cunningham y los Pistons quienes salieron victoriosos, asegurando una victoria de 107-96.
El rápido inicio de los Pistons marca el tono
Detroit salió disparado en el primer cuarto, aprovechando la defensa de Houston con una mezcla de dominio interior y tiros de larga distancia. Cade Cunningham lideró la carga, mostrando su versatilidad al orquestar la ofensiva y encestar tiros importantes, ayudando a los Pistons a obtener una ventaja contundente de 40-29 al final del primer cuarto.
Los Rockets responden, pero Cunningham brilla
Houston encontró su ritmo en el segundo cuarto, liderado por el dinámico juego de Jalen Green. El guardia estrella de los Rockets atacó el aro con confianza y encestó tiros en momentos clave, mientras el equipo aumentaba colectivamente la intensidad defensiva. Houston forzó pérdida tras pérdida, acumulando 18 robos al final del juego, lo que les ayudó a empatar el partido al descanso, 57-57.
Sin embargo, en el tercer cuarto, Cunningham recuperó el control. La estrella en ascenso de los Pistons anotó múltiples triples, llevando a Detroit a una ventaja de dos dígitos al entrar en el cuarto final. Su tiro decisivo y liderazgo fueron demasiado para que los Rockets pudieran manejar.
Los Rockets luchan ofensivamente en los momentos decisivos
Houston hizo un empuje tardío en el cuarto cuarto, pero la falta de una ofensiva consistente en los momentos finales resultó costosa. A pesar de sus esfuerzos defensivos—liderados por el veterano Fred VanVleet y el alero Tari Eason, quienes combinaron 11 robos—los Rockets no pudieron encontrar una respuesta para Cunningham o el pívot de los Pistons, Jalen Duren.
Duren fue una fuerza en los tableros, capturando 14 rebotes para anclar la presencia interior de Detroit. Cunningham terminó con 32 puntos, la mejor marca del juego, sellando la victoria de los Pistons y deteniendo el reciente impulso de Houston.
Puntos brillantes de los Rockets
Fred VanVleet lideró a los Rockets con 20 puntos en 7 de 15 en tiros, añadiendo seis robos y estableciendo el tono defensivamente. Tari Eason fue igualmente disruptivo, acumulando cinco robos y forzando tiros difíciles toda la noche. Si bien la intensidad defensiva fue un punto destacado, la incapacidad de Houston para capitalizar ofensivamente resultó ser la diferencia.
Mirando hacia adelante
Con la derrota, los Rockets caen a 28-14 en la temporada, pero permanecen como el sembrado No. 2 en la Conferencia Oeste. Su próximo desafío será contra los líderes de la liga, los Cleveland Cavaliers (35-6) en el Toyota Center el miércoles. Los Rockets necesitarán encontrar consistencia ofensiva si esperan recuperarse contra uno de los mejores equipos de la NBA.
