Los Angeles Dodgers y Chicago Cubs se enfrentarán en la serie inaugural de la MLB 2025 en el Tokyo Dome. En las plantillas de ambos equipos hay un total de 5 jugadores de origen japonés, lo que ha generado un interés sin precedentes entre los aficionados japoneses, convirtiéndolo en uno de los enfrentamientos más destacados de la temporada.
En el primer partido, el lanzador Yoshinobu Yamamoto de los Dodgers y el lanzador Shota Imanaga de los Cubs serán los abridores. Además, en el segundo partido, el lanzador Roki Sasaki, conocido en Japón como «el monstruo de la era Reiwa», hará su debut en la MLB, y se espera con gran expectación su actuación. Y no hace falta decir que en los Dodgers se encuentra Shohei Ohtani. Aunque se centrará en el bateo durante un tiempo debido a la cirugía que tuvo en la segunda mitad del año pasado, comenzará la temporada defendiendo su título de MVP en su país natal. Por otro lado, en los Cubs, se espera que Seiya Suzuki también sea una pieza clave en la alineación.
Para los aficionados, solo ver los partidos ya es un espectáculo, pero si apuestan en un sitio de apuestas recomendado, la emoción será aún mayor. Los bookmakers no solo permiten predecir los resultados de cada partido, sino también el equipo campeón de la temporada, el MVP, e incluso si Roki Sasaki ganará el premio de Novato del Año.
Historia de los dos equipos y los jugadores japoneses
Los Dodgers y los Cubs tienen un historial de 21 jugadores japoneses que han estado en sus filas en los últimos 30 años. Todo comenzó en 1995 con la llegada del lanzador Hideo Nomo a los Dodgers. Su desafío en las Grandes Ligas abrió el camino para que muchos jugadores japoneses ingresaran a la MLB. En 1995, ganó el premio de Novato del Año de la Liga Nacional, teniendo un gran impacto en el béisbol japonés y estadounidense.
Jugadores japoneses en los Dodgers
En los Dodgers, que Nomo ayudó a abrir, actualmente hay tres jugadores japoneses: Shohei Ohtani, Yoshinobu Yamamoto y Roki Sasaki. Ohtani es conocido por su habilidad como «two-way player» y en 2024 registró 54 jonrones y 59 robos de base, ganando su tercer MVP. Yamamoto, en su segundo año, y Sasaki, como novato en las Grandes Ligas, son jugadores que han demostrado un talento abrumador en el béisbol profesional japonés. Se espera que continúen brillando en la MLB.
En el pasado, los Dodgers han contado con los siguientes jugadores japoneses (sin distinción de honor):
- Yoshitomo Tsutsugo (2021)
- Kenta Maeda (2016-2019)
- Yu Darvish (2017)
- Hiroki Kuroda (2008-2011)
- Takashi Saito (2006-2008)
- Nobuhiko Nakamura (2005)
- Masahiro Kida (2003-2004)
- Kazuki Ishii (2002-2004)
- Hideo Nomo (1995-1998, 2002-2004)
Jugadores japoneses en los Cubs
Por otro lado, en los Cubs actualmente están el lanzador Shota Imanaga y el jugador Seiya Suzuki. El lanzador Imanaga, quien tuvo un desempeño casi de Novato del Año la temporada pasada, es esperado como el as zurdo del equipo, mientras que Suzuki se ha consolidado como una figura central del equipo como un jardinero que combina poder ofensivo y defensivo.
Además, hasta ahora, los siguientes jugadores japoneses han estado en el equipo (sin distinción de honor).
- Yu Darvish (2018-2020)
- Koji Uehara (2017)
- Munenori Kawasaki (2016)
- Takashi Wada (2014-2015)
- Koji Uehara (2013-2014)
- Naoyuki Takahashi (2013)
- So Taguchi (2009)
- Kousuke Fukudome (2008-2011)
Expectativas para el futuro desde la historia
Al reflexionar sobre esto, se puede ver que todos ellos son jugadores de primer nivel que han dejado un rendimiento excepcional en el béisbol profesional japonés, pero que no necesariamente tienen garantizado el éxito en la MLB.
En medio de todo esto, el jugador Ohtani ya ha recibido el MVP tres veces. ¿Es demasiado ambicioso esperar también el título de triple corona y el premio Cy Young, que se otorga al mejor lanzador de la temporada?
Los lanzadores Yamamoto, Sasaki e Imanaga también tienen el potencial suficiente para aspirar al premio Cy Young si pueden mantenerse saludables y rendir a lo largo de la temporada. Hasta ahora, en la historia de la MLB, ningún jugador japonés ha ganado el premio Cy Young. Sin embargo, esto podría cambiar pronto, tal vez al final de esta temporada.
