Los Calgary Flames enfrentan un camino desafiante por delante: ¿Podrán superar a los Tampa Bay Lightning?

A medida que los Calgary Flames avanzan en su agotador viaje de seis partidos como visitantes, el entrenador en jefe Ryan Huska es muy consciente de lo que su equipo necesita hacer para triunfar sobre sus formidables oponentes, incluidos los Tampa Bay Lightning. El rendimiento de los Flames necesita ser significativamente mejor que su estrecha victoria de 3-2 sobre los San Jose Sharks, afirmó Huska explícitamente en una reciente conferencia de prensa.
Este desafiante viaje para Calgary, que actualmente ocupa el puesto No. 2 en la carrera por el wild-card, los enfrenta a cinco equipos que van a los playoffs. Sorprendentemente, sin embargo, el equipo de la División del Pacífico ha encontrado una profundidad de anotación inesperada por parte de jugadores como el defensor Joel Hanley y los cuartofinalistas Kevin Rooney y Martin Pospisil.
Hanley, originario de Keswick, Ontario, celebró recientemente su primer gol de la victoria en la NHL, contribuyendo a la victoria sobre los Sharks. Este héroe inesperado solo tiene cuatro goles en su carrera a lo largo de 222 partidos de la NHL y había estado fuera de 24 de los primeros 30 partidos de los Flames esta temporada. A pesar del tiempo de juego limitado, Huska elogió la resiliencia y dedicación de Hanley al equipo, enfatizando que se había ganado su reciente éxito.
La potencia ofensiva de los Flames no proviene solo de fuentes inesperadas. Jonathan Huberdeau lidera al equipo con 22 goles, y sus 43 puntos solo son igualados por Nazem Kadri.
Mientras los Flames navegan por su agotador viaje, los Lightning, a quienes enfrentan por segunda vez, están en racha, presumiblemente con una racha ganadora de seis partidos, la más alta de la temporada. Parece que han encontrado su ritmo, ofreciendo su mejor hockey de la temporada.
La reciente victoria de 4-1 de los Lightning sobre los Edmonton Oilers mostró su fortaleza defensiva, limitando el impacto de jugadores como Leon Draisaitl y Connor McDavid. El entrenador Jon Cooper señala esta destreza defensiva como un factor significativo en su racha ganadora. El encuentro anterior entre los Flames y los Lightning el 12 de diciembre fue una contundente victoria de 8-3 para Tampa Bay, con Jake Guentzel anotando un hat trick. A medida que los Flames se preparan para enfrentar nuevamente a los Lightning, esperan un resultado diferente, aprovechando su inesperada profundidad de anotación y el liderazgo de jugadores como Huberdeau y Kadri.