La etapa de Jimmy Butler con el Miami Heat podría estar alcanzando su punto de ebullición. Con dos apariciones en las Finales de la NBA, dos selecciones para el All-Star y tres nominaciones al All-NBA durante su tiempo en Miami, Butler ha sido el corazón y el alma de la franquicia. Sin embargo, el jugador de 35 años ha dejado claro: quiere salir—y su última elección de moda solo ha echado más leña al fuego de los rumores de intercambio.
Los zapatos que desataron la especulación
Durante el partido del martes por la noche contra los Trail Blazers, Butler lució zapatos en un colorido inconfundible inspirado en los Suns: naranja, púrpura y amarillo, reflejando las icónicas camisetas de Phoenix. Aunque podría haber sido una coincidencia, el momento fue demasiado perfecto para que muchos lo ignoraran.
Brian Windhorst de ESPN avivó aún más las llamas, revelando en su podcast Hoop Collective que Phoenix es el destino de intercambio preferido de Butler.
“El enfoque número uno de Jimmy es ser intercambiado, preferiblemente, a los Phoenix Suns. Todo lo demás es secundario,” dijo Windhorst.
Esto ocurre después de que Butler solicitara formalmente un intercambio a principios de enero y, según informes de Shams Charania de ESPN, “triplicara” su demanda durante reuniones con el presidente del Heat, Pat Riley, y el propietario del equipo, Micky Arison.
Por qué Butler quiere a los Suns
El atractivo de Phoenix para Butler es claro: una oportunidad para unirse a las estrellas Kevin Durant y Devin Booker en un equipo listo para competir por un campeonato. Con un nuevo lote de selecciones del draft de un intercambio con los Utah Jazz, los Suns están mejor posicionados para construir un paquete para Butler.
El acuerdo con los Jazz vio a Phoenix enviar una selección de primera ronda de 2031 sin protección a cambio de las selecciones de primera ronda menos favorables de los Cavaliers, Timberwolves y Jazz en 2025, 2027 y 2029. Si bien estas selecciones son poco probables de caer en la lotería, proporcionan flexibilidad para mejorar las ofertas de intercambio.
Lo que significa para Miami y Phoenix
Conseguir a Butler no será barato para los Suns. Bradley Beal, quien se unió a Phoenix la temporada pasada, probablemente tendría que renunciar a su cláusula de no intercambio y dirigirse a Miami u otro equipo para que el acuerdo funcione. Además, los Suns pueden necesitar adjuntar una selección para deshacerse del contrato de $19.3 millones de Jusuf Nurkic, que se extiende hasta 2025-26.
Para Miami, intercambiar a Butler podría marcar el fin de una era, pero también una oportunidad para reiniciar. La salida de Butler permitiría a los Heat adquirir activos y reestructurar su plantilla para el futuro.
El camino a seguir
A medida que se acerca la fecha límite de intercambio del 6 de febrero, los rumores sobre el futuro de Butler están creciendo. Su elección de zapatillas podría haber sido sutil, pero el mensaje no lo fue. Butler quiere salir, y los Suns parecen estar listos para hacer una oferta seria por él.
Si Phoenix puede sortear sus obstáculos contractuales y elaborar la oferta adecuada, la llegada de Butler podría transformar instantáneamente a los Suns en uno de los equipos más formidables de la liga. Mientras tanto, el Heat enfrenta una decisión crucial: mantenerse firme y arriesgarse a la descontento o aceptar el cambio y avanzar sin su superestrella.
De cualquier manera, la colorida declaración de Jimmy Butler en la cancha podría pronto ser seguida por una aún más grande fuera de ella.
