La humildad y honestidad de Viktor Hovland en medio de las dificultades de su carrera cautivan a los aficionados al golf.

Viktor Hovland, la sensación del golf noruego, ha estado enfrentando una sequía de victorias durante los últimos 19 meses, a pesar de haberse asociado con su mentor de golf Grant Waite. La temporada actual ha visto a Hovland lidiar con problemas de swing que han resultado en una continua sequía de trofeos. Sus actuaciones iniciales en el Sentry y el AT&T Pebble Beach Pro-Am, donde ocupó el puesto T36 y T22 respectivamente, fueron seguidas por una serie de decepciones, incluyendo tres cortes consecutivos fallidos, comenzando con el Genesis Invitational. Sin embargo, un rayo de esperanza surgió en el Valspar Championship, donde Hovland anotó un 67 en la segunda ronda y aseguró cómodamente la posición T2. Mientras espera un avance en su racha sin victorias, su humildad y compromiso perdurables no han pasado desapercibidos, ganándose la adoración de los fanáticos en todo el mundo.
El golfista de 27 años se abrió sobre sus luchas diciendo: «Sí, es una mierda. Tienes una habilidad que a veces puedes dar por sentada. Simplemente te despiertas cada día y te colocas sobre la bola, y esperas que la bola empiece en esa dirección y vaya en esa dirección y termine en algún lugar cerca del hoyo. Luego empieza a no hacerlo, es bastante frustrante. Empiezas a pensar cosas que nunca habías pensado antes. Y este juego se vuelve infinitamente más desafiante y ya es realmente desafiante.” Los problemas de rendimiento de Hovland comenzaron a manifestarse tras la temporada 2023, un año en el que logró tres victorias, incluyendo dos eventos consecutivos de los FedExCup Playoffs en el BMW Championship y el TOUR Championship. En un intento de refinar su swing, Hovland introdujo más «piezas de draw» en su técnica después de la temporada 2023. Sin embargo, este movimiento resultó contraproducente, lo que llevó a una pérdida de control sobre su swing. La siguiente temporada 2024 resultó desafiante, a pesar de actuaciones notables en el PGA Championship y el Jude Championship, donde terminó 3º y T2, respectivamente. Reflexionando sobre su decisión de ajustar su swing, Hovland dijo a la PGA Tour: “Tomé una mala decisión. Así es el juego del golf para ti. Es difícil jugar al golf 20 años de manera excelente.”
A pesar de su continua lucha con los problemas de swing, el optimismo de Hovland permanece inquebrantable. En el Valspar Championship, habló sobre aprender de las decepciones y esperar recuperar su forma: “Así que es realmente humillante y, ya sabes, manejar esos momentos, quiero decir, creo que hay muchas lecciones que se pueden aprender ahí. Y ahora, con suerte, puedo recuperar mi habilidad y ver esos tiros nuevamente, con suerte, puedo estar en un mejor lugar donde pueda manejar esa situación mejor.”
El Valspar Championship podría resultar ser un punto de inflexión para Hovland, dándole el impulso tan necesario. Su carisma y perspectiva positiva le han ganado un fuerte seguimiento de aficionados. Su sinceridad sobre sus luchas ha resonado con los fans, quienes lo apoyan.A pesar de intentar varias estrategias para recuperar su forma, incluyendo reunirse con Grant Waite en el Arnold Palmer Invitational después de separarse de Joe Mayo en diciembre del año pasado, la lucha de Hovland con su swing continúa. Sin embargo, los aficionados siguen apoyándolo, elogiando su determinación y honestidad. El comentario de un aficionado, “Me encanta esta honestidad de Viktor. Ayuda a todos nosotros que tratamos de dar lo mejor de nosotros a ver a un tipo como este luchando contra estos demonios durante los cambios de swing,” encapsula el sentimiento público.
El año pasado, Hovland terminó 3º en el Campeonato de la PGA, que fue su segundo mejor resultado de la temporada. A pesar de sus problemas con el swing, estuvo a un suspiro del título, gracias a reunirse con Joe Mayo solo una semana antes del Campeonato de la PGA. Este hecho ha mantenido esperanzados a los aficionados, con un aficionado comentando, “Si alguna vez puede recuperar el 80% de su swing, competirá por los majors nuevamente.”
Actualmente posicionado en T2 en el Campeonato Valspar, Hovland sigue siendo optimista y decidido a mejorar. Su humildad y naturaleza trabajadora han conquistado a los aficionados, con uno comentando, “Podría regresar como uno de los mejores golpeadores de pelota de todos los tiempos con esa mentalidad.” Cuando se le preguntó si era demasiado duro consigo mismo, Hovland respondió, “Soy duro conmigo mismo, sí. Pero eso también es lo que me hace bueno. Si no fuera duro conmigo mismo, probablemente no estaría aquí.”
La honestidad y dedicación de Viktor Hovland le han ganado el cariño de los aficionados y de sus compañeros golfistas. Sus luchas y resiliencia sirven como un recordatorio de los desafíos y la imprevisibilidad del deporte, haciendo que el golf sea un juego más intrigante con Viktor Hovland en él. ¿Veremos esta temporada a Hovland reponiéndose más fuerte que nunca? Solo el tiempo lo dirá.