La Estrategia Táctica de Neumáticos de Palou Asegura la Segunda Victoria Consecutiva en IndyCar en el Thermal Club.

En una actuación electrizante en The Thermal Club durante la NTT IndyCar Series, Alex Palou logró una victoria espectacular sobre Pato O’Ward, marcando su segundo triunfo consecutivo en la temporada 2025. El triunfo de Palou consolidó su ventaja dominante en la tabla de puntos inicial, ampliando sus éxitos de títulos de los dos años anteriores.
La carrera comenzó con O’Ward en la pole position, una ventaja que utilizó para mantener un firme control en la parte delantera del pelotón durante la mayor parte de la carrera. Su Arrow McLaren Chevy era una máquina formidable hasta el último tramo, cuando Palou, equipado con neumáticos blandos nuevos, lanzó un serio desafío.
El vehículo de Palou prácticamente cobró vida con los nuevos neumáticos, lo que le permitió adelantar a O’Ward con 10 vueltas por delante. Ejecutó esta maniobra con tal precisión y velocidad, alcanzando a O’Ward a un ritmo de más de un segundo por vuelta, que no enfrentó resistencia significativa. A pesar de terminar 10 segundos y una recta completa detrás de Palou, la entrada #10 en la pista, O’Ward aseguró un cómodo segundo lugar. Sin embargo, el piloto mexicano expresó su decepción con los resultados, reflexionando sobre estrategias para mantener a Palou a raya en futuras carreras.
Sumando a la emocionante narrativa de la carrera, Christian Lundgaard ofreció una actuación encomiable, logrando un podio tras comenzar en la primera fila. El piloto danés disputó ferozmente a Palou durante las vueltas finales, pero finalmente no pudo evitar lo inevitable. Colton Herta y Felix Rosenqvist completaron el top cinco para Andretti Global y Meyer Shank Racing, respectivamente.
El terreno accidentado de la pista desgastó los neumáticos Firestone a un ritmo acelerado, lo que requirió cuatro paradas en pits para la mayoría de los pilotos. Los neumáticos nuevos emergieron como la estrategia superior, pero debido a los suministros disminuyentes hacia el final del fin de semana, muchos tuvieron que recurrir a al menos un juego de neumáticos usados.En un testimonio de su resiliencia, dos miembros del Team Penske lograron ascender desde sus decepcionantes posiciones de clasificación hasta resultados respetables en una carrera sin precauciones. Will Power hizo el salto más significativo, pasando del 21º al 6º lugar cuando ondeó la bandera a cuadros. Su compañero Josef Newgarden también mejoró su posición, moviendo su Chevy #2 al 13º lugar al final del día.
La carrera no estuvo exenta de drama, ya que Scott McLaughlin fue girado por Devlin DeFrancesco durante la alineación inicial para la bandera verde. McLaughlin logró recuperarse del giro, pero se vio obligado a retirar su coche híbrido sobrecalentado después de una parada en pits en la vuelta 20, terminando en la 27ª y última posición.
El desafiante fin de semana de PREMA se extendió a la carrera cuando Callum Ilott chocó con su compañero Robert Shwartzman en la vuelta de apertura. El impacto hizo que el coche de Ilott volara, resultando en un ala delantera rota y una parada en pits temprana, dejándolo una vuelta atrás en el 26º lugar. Shwartzman escapó del incidente ileso, pero enfrentó problemas en su parada en pits que obstaculizaron su progreso temprano, terminando 22º en su entrada #83.
Sumando a la tensión del evento, un problema de energía en la pista interrumpió la transmisión de FOX durante 12 de las 65 vueltas, dejando a los periodistas en el lugar sin su señal interna. La señal fue restaurada poco antes de la secuencia de la última parada en pits.
La NTT IndyCar Series continuará su apertura de temporada espaciada con un receso de dos semanas antes de regresar a California para una emocionante carrera por las calles de Long Beach el 13 de abril.