Después de una desastrosa temporada de Fórmula 1 en 2024 que vio a Sauber terminar en último lugar en la clasificación de Constructores, la nueva alineación de pilotos del equipo, compuesta por Nico Hulkenberg y el novato Gabriel Bortoleto, enfrenta un desafío monumental. Con expectativas limitadas y una fase de reconstrucción en marcha antes de la adquisición de Audi en 2026, el dúo se está preparando para lo que podría ser un año agotador dentro y fuera de la pista.
Las luchas de Sauber: Un equipo en transición
La temporada 2024 fue una pesadilla para Sauber, que no logró sumar un solo punto hasta la penúltima carrera en Qatar. El nuevo CTO y COO, Mattia Binotto, quien se unió a mitad de temporada, describió al equipo como “congelado” y sin dirección cuando llegó.
La evaluación franca de Binotto para 2025 no es alentadora. “¿Podemos tener éxito la próxima temporada? En absoluto,” dijo. “No tendremos las personas, las instalaciones ni las herramientas necesarias. El objetivo es simple: mejorar, paso a paso, cada temporada.”
Para Hulkenberg y Bortoleto, esto establece el tono para un año de desarrollo en lugar de competencia.
Gabriel Bortoleto: De campeón de F2 a sobreviviente de F1
El novato brasileño Gabriel Bortoleto entra a la Fórmula 1 como el actual campeón de Fórmula 2, pero su temporada de debut promete ser una batalla cuesta arriba. Con Sauber en la parte inferior de la parrilla, el enfoque estará en el desarrollo, el aprendizaje y la preparación para una campaña más fuerte en su segundo año bajo las nuevas regulaciones de 2026.
Sin embargo, Bortoleto se mantiene optimista. Después de su primera salida con la maquinaria de Sauber en la prueba post-temporada de Abu Dhabi, el ex-júnior de McLaren reflexionó:
“Hoy marcó mi primer día como piloto de Fórmula Uno – es una sensación increíble. Me enfoqué en adaptarme al coche, aprender del equipo y acostumbrarme al ritmo. La F1 es un gran salto, pero estoy orgulloso de ser parte de este equipo y emocionado por el camino que tenemos por delante.”
La tarea inmediata del joven de 20 años será absorber conocimientos de su compañero de equipo, que cuenta con una vasta experiencia, mientras muestra destellos del potencial que le valió su asiento en la F1.
Nico Hulkenberg: El regreso del veterano a Sauber
El regreso de Nico Hulkenberg a Sauber, 11 años después de su última etapa con el equipo, lo ve en un papel de desvalido familiar. Después de soportar un turbulento regreso a las carreras a tiempo completo con Haas en 2023, Hulkenberg ayudó al equipo a avanzar en 2024, mostrando su resiliencia y experiencia técnica.
Su papel en Sauber es claro: proporcionar liderazgo, ayudar al equipo a estabilizarse y prepararse para la llegada de Audi en 2026. A pesar de la tarea desalentadora, Hulkenberg se mantiene optimista. Tras la prueba en Abu Dhabi, donde terminó en cuarto lugar, el alemán compartió su perspectiva positiva:
“Ha sido un comienzo productivo. Hemos atendido lo básico y estoy deseando construir sobre este impulso en 2025. Hay un largo camino por delante, pero estoy listo para el desafío.”
Una temporada de supervivencia y trabajo de base
Para Sauber, 2025 no se tratará de podios o puntos, sino de sentar las bases para un futuro más brillante. Con la transformación de Audi en 2026 en el horizonte, el objetivo inmediato del equipo es estabilizarse, refinar operaciones y asegurar un progreso constante.
Para Bortoleto, es una oportunidad para aprender y crecer. Para Hulkenberg, es una oportunidad para usar su experiencia para guiar a un equipo en dificultades hacia la recuperación.
Aunque el camino por delante es empinado, ambos pilotos parecen comprometidos a abrazar el esfuerzo. El viaje de Sauber desde la parte trasera de la parrilla hacia la contienda impulsada por Audi comienza aquí.
