El regreso de Naomi Osaka al tenis ha sido nada menos que una montaña rusa emocional, pero su abrupta salida del Abierto de Australia dejó a fans y críticos atónitos. La campeona de cuatro Grand Slams admitió que retirarse a mitad de partido debido a una lesión abdominal fue devastador, especialmente cuando creía que tenía el impulso para avanzar profundamente en Melbourne.
Un sueño descarrilado por una lesión
Osaka entró al torneo con dudas persistentes sobre su condición física. Solo unas semanas antes, se había retirado de la final del ASB Classic en Auckland, citando problemas abdominales. Una resonancia magnética antes de su partido de primera ronda en Melbourne ofreció poco consuelo, dejando su participación en el Abierto de Australia pendiendo de un hilo.
A pesar de estas preocupaciones, Osaka mostró resiliencia, derrotando a Caroline Garcia en tres sets agotadores. La victoria fue especialmente dulce, ya que Garcia la había eliminado en el torneo del año pasado. Osaka siguió esto con una impresionante remontada contra Karolina Muchova, ganando 1-6, 6-1, 6-3. Su actuación insinuó el regreso de la competidora ardiente que una vez dominó el Tour de la WTA.
La lesión golpea en el peor momento
El impulso se detuvo en seco durante el choque de tercera ronda de Osaka contra la suiza Belinda Bencic. Después de un electrizante primer set que Bencic ganó en un tiebreak, Osaka se vio obligada a retirarse, su lesión abdominal resurgiendo nuevamente.
En una emotiva conferencia de prensa posterior al partido, Osaka se abrió sobre la naturaleza agridulce de su rendimiento. «Siento que si hubiera podido servir, podría haber ganado y avanzado lejos en el torneo,» dijo, su decepción palpable.
Su dolor se vio agravado por los recuerdos del ASB Classic, donde estuvo agonizantemente cerca de conseguir su primer título desde su regreso de la licencia por maternidad. “Es una pena porque tal vez podría haber ganado ese torneo,” lamentó Osaka.
Rayos de esperanza en un comienzo tormentoso
A pesar del desamor, Osaka ve destellos de progreso. Sus batallas contra oponentes de alto nivel le recordaron—y al mundo—que todavía es una fuerza con la que contar. Reflexionando sobre su partido contra Bencic, Osaka dijo, “Creo que jugué realmente bien hoy a pesar de que estaba lesionada. Fue realmente divertido jugar una batalla tan reñida.”
El enfoque de la estrella japonesa ahora se centra en la recuperación. Con su próxima aparición obligatoria en el Qatar Open el 10 de febrero, Osaka podría saltarse los próximos torneos para priorizar su salud. Su asociación con Patrick Mouratoglou, exentrenador de Serena Williams, ya ha mostrado promesas, y una Osaka saludable podría significar problemas para sus rivales en 2025.
Un futuro por el que vale la pena luchar
El viaje de Osaka está lejos de haber terminado. Con la vista puesta en recuperar su lugar en la cima del tenis femenino, su historia de regreso es una que vale la pena seguir. Si su determinación es algún indicio, los contratiempos de 2024 podrían alimentar un regreso triunfante en la próxima temporada.
