La temporada baja de NASCAR ha sido nada menos que un thriller legal, con la demanda del sistema de charter alterando las dinámicas de poder entre el organismo rector del deporte y sus equipos. ¿En el centro del caos? Nada menos que Stewart-Haas Racing (SHR) de Tony Stewart, que se vio envuelto en una batalla judicial de alto riesgo que amenazaba con descarrilar el futuro del equipo.
Pero en un giro sorprendente de los acontecimientos, el fallo repentino del tribunal a favor de los equipos dio nueva vida a SHR, permitiendo que las ventas de charters estancadas finalmente se llevaran a cabo. La victoria no solo aseguró millones para Tony Stewart, sino que también brindó claridad a 23XI Racing de Michael Jordan y Front Row Motorsports (FRM) antes de la temporada de NASCAR 2025.
Y nadie estaba más aliviado que Kevin Harvick, la leyenda de NASCAR y ex piloto de SHR, quien admitió que se estaba preparando para lo peor.
Reacción de Harvick: De escepticismo a alivio
Harvick, que nunca ha tenido reparos en expresar sus opiniones, inicialmente pensó que NASCAR tenía la ventaja en la demanda. Hablando en su programa, Happy Hour de Kevin Harvick, reflexionó sobre las primeras etapas de la batalla legal, diciendo:
«Cuando empecé a ver cómo se desarrollaba todo, pensé: ‘Vaya, NASCAR está arrasando. Esto no va a ser muy bueno para los equipos.’»
Durante semanas, parecía que el control de NASCAR sobre el sistema de cartas permanecería firme, impidiendo que SHR completara su venta. Pero luego, el juez cambió el guion, desplazando el impulso hacia los equipos.
«Entonces el juez cambió, y de repente, todo se inclinó hacia los equipos… Estoy feliz de que las cartas y la venta de SHR se hayan concretado, estoy feliz de que teóricamente puedan obtener las cartas,» dijo Harvick, reconociendo que la demanda no ha terminado del todo.
El Enfrentamiento del Sistema de Cartas: NASCAR vs. Equipos
En el corazón de la demanda estaba el sistema de cartas, un acuerdo crucial que garantiza a los equipos:
- Entrada a cada carrera
- Oportunidades de compartir ingresos
- La capacidad de vender o transferir sus cartas
Stewart-Haas Racing, que cerró después de la temporada 2024, estaba tratando de vender sus cartas a 23XI Racing y FRM. Pero la interferencia de NASCAR en el proceso—combinada con la incertidumbre legal—puso en peligro los acuerdos.
Si el tribunal hubiera fallado a favor de NASCAR, podría haber llevado a un nivel de caos sin precedentes, donde algunos equipos podrían haber quedado sin un lugar de inicio garantizado.
Harvick reconoció el escenario de pesadilla que podría haber surgido, llamándolo un “desastre confuso”.
«Estoy contento de que no tengamos que comenzar el año con un montón de ‘Este tipo está dentro, este tipo no. Bueno, su compañero está dentro.’ Hubiera sido solo un desastre,» dijo, aliviado de que el problema se hubiera resuelto antes del inicio de la temporada.
¿Qué sigue para NASCAR y los equipos?
Mientras que las ventas de charter para SHR finalmente se han completado, la batalla legal sobre el sistema en sí no ha terminado. La lucha de NASCAR por mantener el control sobre el acuerdo de charter continúa, y todavía hay una pregunta a largo plazo sobre si los equipos ganarán más autonomía en el futuro.
Por ahora, sin embargo, Tony Stewart finalmente puede alejarse de SHR con millones en su bolsillo, y 23XI Racing y Front Row Motorsports pueden prepararse para 2025 sin incertidumbre.
En cuanto a Kevin Harvick, estará observando de cerca—porque si esta batalla legal le ha enseñado algo a NASCAR, es que nada está escrito en piedra hasta que la bandera a cuadros cae en la corte.
