Si hay algo que Kamui Kobayashi sabe hacer, es dejar una impresión duradera. La leyenda del automovilismo, celebrada por sus etapas en la Fórmula 1, victorias en Le Mans e incluso sus apariciones como invitado con el equipo de NASCAR 23XI Racing de Michael Jordan, ha tomado Daytona por asalto—no solo con su conducción, sino también con su comportamiento maravillosamente excéntrico fuera de la pista.
En la pista: una clase magistral en carreras
Detrás del volante del Cadillac V-Series.R GTP de Wayne Taylor Racing, Kobayashi no perdió tiempo en mostrar su talento de élite. En cinco horas de la Rolex 24 en Daytona, impulsó a su equipo hacia la delantera, demostrando una vez más por qué es una de las estrellas más versátiles del automovilismo. Su manejo suave y ejecución precisa recordaban sus días de victoria en Le Mans, dejando a los competidores asombrados.
Fuera de la pista: una sauna, una lavandería y mucho hielo
Sin embargo, es fuera de la pista donde Kobayashi realmente se convirtió en el tema de conversación del paddock. Mientras la mayoría de los pilotos se ceñían a rutinas convencionales de semana de carrera como paseos en bicicleta y juegos de la NBA, Kobayashi optó por algo completamente propio.
Primero, compró una sauna portátil de $450 en una tienda local de artículos deportivos, estacionándola fuera de su autocaravana. Luego estableció un ritual nocturno que involucraba zambullidas en agua helada proveniente de 7-Eleven, seguido de sesiones de calentamiento en su sauna improvisada. “El agua del grifo no está tan fría”, bromeó Kobayashi. “Así que compré el hielo en 7-Eleven. Pongo los cubos de hielo en el agua. Me zambullido por como dos minutos. Me relajo en el banco afuera durante cinco minutos. Te enfrías. Vas a la autocaravana. Te duchas. Este es mi ciclo.”
¿Y cuando llegó el fin de semana? Kobayashi, dándose cuenta de que no podía llevarse la sauna a casa, generosamente la regaló a miembros de los medios—dejándolos tanto encantados como desconcertados.
Compañeros de equipo y peculiaridades: El encanto de Kobayashi gana en Daytona
El compañero de equipo Jordan Taylor, que tampoco es ajeno a las peculiaridades, no pudo evitar admirar el enfoque único de Kobayashi. “Es súper único”, dijo Taylor. “Mientras todos los demás iban a juegos de la NBA o entrenaban en bicicletas, Kamui simplemente se quedaba en su autocaravana, iba a una lavandería de 24 horas y abrazaba su ritual de sauna. Es un personaje, y es divertido tenerlo en el coche.”
Kobayashi explicó sus elecciones inusuales de manera simple: “Lo mejor es dormir bien, estar fresco por la mañana, hacer tu trabajo. Cuando estás en una autocaravana por como 10 días… obviamente te aburres. No tengo nada que hacer.”
Una estrella más allá de la rueda
A medida que el brillo de Kobayashi en la pista sigue resplandeciendo, son sus travesuras poco convencionales las que lo han convertido en el favorito de los medios en Daytona. Desde baños de hielo y saunas hasta lavanderías a medianoche, ha aportado una energía fresca y divertida a las 24 Horas de Rolex—un recordatorio de que las carreras son tanto sobre la personalidad como sobre el rendimiento.
En un mundo de automovilismo de alto riesgo, Kamui Kobayashi sigue siendo deliciosamente poco convencional, dejando a los aficionados y a los medios por igual ansiosos por su próximo movimiento.
