Jos Verstappen critica las especulaciones de Zak Brown sobre el posible traslado de Max a Mercedes.

Jos Verstappen ha acusado a Zak Brown, el CEO de McLaren, de sembrar discordia con su predicción de que Max Verstappen, el hijo de Jos, abandonará Red Bull para unirse a Mercedes al final de esta temporada de carreras. Esta afirmación de Brown ha agitado las aguas en el mundo de la Fórmula 1, ya que la búsqueda del título número cinco por parte del joven Verstappen está en juego tras una temporada anterior desafiante para el equipo Red Bull.
Red Bull enfrentó dificultades tanto en la pista como fuera de ella la temporada pasada, lo que llevó a algunos a cuestionar su futuro. El equipo tuvo que separarse de Adrian Newey, su genio del diseño, y también cometió un error en el desarrollo de su coche. La situación se complicó aún más por los problemas legales del director del equipo, Christian Horner, aunque desde entonces ha sido exonerado.
A pesar de estos contratiempos, Verstappen logró poner fin a una racha de 10 carreras sin victorias con un triunfo en Brasil y lo siguió con un título en Las Vegas. Sin embargo, con solo dos victorias en las últimas 13 carreras, la incertidumbre se cierne sobre el futuro de Verstappen con el equipo.
Por primera vez en casi tres años, Verstappen se encontró en el papel de perseguidor en lugar de ser el perseguido en la clasificación de pilotos. Su actuación en la primera sesión de clasificación de la temporada, donde fue superado por McLaren, añadió más especulación. Aunque había luchado anteriormente del 17º lugar al primero en una carrera mojada en Brasil, solo pudo avanzar del tercer al segundo lugar en la carrera anterior, gracias a un error fuera de la pista de Oscar Piastri.
El CEO de McLaren, Brown, opina que la permanencia de Verstappen en Red Bull está llegando a su fin. Dijo al Telegraph: «Creo que se irá al final de este año, lo más probable es que a Merc. También ha habido conversaciones sobre Aston Martin, con Adrian Newey uniéndose. Pero por grande que sea Adrian —y es el mejor de todos los tiempos— necesitas un equipo completo a tu alrededor. Necesitas la cultura. Eso lleva tiempo.»Brown añadió: «En los últimos 10 años, han ganado el campeonato siete u ocho veces. El año pasado ganaron cinco carreras. Tienen estabilidad. Sabemos que Toto [Wolff, principal de Mercedes y un tercio del propietario del equipo] le gusta. Y creo que todos sentimos que HPP [Mercedes High Performance Powertrains] está mejor equipado en el lado de la unidad de potencia de cara a las nuevas regulaciones de motores el próximo año.»
Sin embargo, Jos Verstappen, el padre de Max y asesor de confianza, desestimó las predicciones de Brown como un intento de socavar la relación entre Max y Red Bull. En una respuesta en redes sociales a los comentarios de Brown, Jos Verstappen declaró: «Él [solo] está tratando de provocar problemas.» La respuesta del senior Verstappen indica que la guerra de palabras en el mundo de la Fórmula 1 está lejos de su fin.