En un sorprendente cambio dentro del mundo de la Fórmula 1, la FIA ha tomado la drástica decisión de despedir al veterano comisario de carrera Johnny Herbert, citando una “incompatibilidad” entre sus deberes de arbitraje y su carrera mediática tan expresiva. Pero bajo la superficie de esta decisión se encuentra una tormenta en ciernes—una que puede haber sido alimentada por su crítica contundente al estilo de conducción agresivo de Max Verstappen y una creciente división dentro de la jerarquía del deporte.
El sorprendente despido de Herbert: Un choque de poder y opinión
Durante más de una década, Johnny Herbert desempeñó un papel fundamental como comisario de carrera de la FIA, aportando su experiencia como ex piloto de F1 a la mesa de toma de decisiones. Al mismo tiempo, se convirtió en una cara familiar en los medios de motorsport, actuando como un analista mordaz para Sky Sports F1.
Sin embargo, en un movimiento inesperado, la FIA ha cortado lazos con el hombre de 60 años, declarando que su doble papel creaba una “incompatibilidad” con los objetivos del organismo regulador. Esta decisión llega apenas unos meses después de que Herbert se encontrara en desacuerdo con el entorno de Verstappen—particularmente con el padre del piloto, Jos Verstappen—debido a su postura crítica sobre la agresividad de Max en la pista.
Aunque Herbert mantuvo consistentemente que podía separar su trabajo como comisario de su papel en los medios, la FIA claramente pensó de otra manera. El organismo regulador emitió una breve declaración confirmando su despido:
“Con pesar anunciamos hoy que Johnny Herbert ya no ocupará el puesto de comisario de piloto de F1 para la FIA. Johnny es ampliamente respetado y aportó una experiencia y conocimientos invaluables a su cargo. Sin embargo, tras una discusión, se acordó mutuamente que sus funciones como comisario de la FIA y como comentarista de medios eran incompatibles.”
¿Selló la disputa con Verstappen el destino de Herbert?
La salida de Herbert es una bomba por sí misma, pero la especulación ya corre desenfrenada de que sus críticas públicas a Verstappen jugaron un papel importante en su caída. Herbert fue uno de los pocos que cuestionó abiertamente el estilo de conducción agresivo de Verstappen, particularmente después de incidentes controvertidos en 2024.
El punto de inflexión pudo haber sido el Gran Premio de México, donde Verstappen recibió dos penalizaciones de 10 segundos por choques con Lando Norris—un incidente que Herbert consideró “inaceptable” en ese momento. La reacción de la leal base de fans de Verstappen fue inmediata, pero más crucialmente, lo puso en oposición directa al poderío de Red Bull y sus aliados dentro de la FIA.
El momento de la destitución de Herbert levanta cejas—especialmente dado la renuencia pasada de la FIA a disciplinar a figuras estrechamente asociadas con Red Bull. Aunque no se ha establecido ninguna conexión oficial, la óptica de la situación ha alimentado la especulación de que la creciente influencia de Verstappen en el deporte pudo haber jugado un papel en empujar a Herbert hacia la salida.
Herbert rompe su silencio: ‘Se deben tomar decisiones difíciles’
Tras el anuncio de la FIA, Herbert se dirigió a Instagram para emitir una respuesta compuesta pero reveladora. Si bien expresó su gratitud por sus años como comisario, no dudó en insinuar la política interna detrás de la decisión:
“Estoy muy agradecido por la oportunidad de ser Comisario de Pilotos de la FIA y he disfrutado enormemente el papel en el que he estado involucrado a lo largo de los años. Es un trabajo difícil y hay decisiones difíciles que deben tomarse. Como comisarios, hemos tratado y seguiremos tratando a ambos, pilotos y personal del equipo, con el máximo respeto y permaneceremos imparciales en todo momento durante todos los fines de semana del Gran Premio de F1.”
Sus palabras, aunque profesionales, llevan un sutil trasfondo de frustración. La frase “decisiones difíciles” y su énfasis en la imparcialidad podrían ser un tiro velado a la gestión de la situación por parte de la FIA—sugiriendo que fuerzas externas pueden haber jugado un papel en su despido.
¿Qué sigue para Herbert? Un nuevo capítulo con Lola Cars
Aunque su mandato con la FIA puede haber llegado a un abrupto final, Herbert no pierde tiempo en avanzar. Ya ha asegurado un nuevo papel como Embajador de Marca Global para Lola Cars, una marca de carreras legendaria que hace un audaz regreso a la competencia en Formula E.
Esta nueva aventura no solo mantiene a Herbert en el centro de atención del automovilismo, sino que también lo posiciona en una serie de rápido crecimiento que se está convirtiendo cada vez más en una alternativa viable a la F1. Con su naturaleza franca y opiniones sin filtros, la voz de Herbert en el mundo de las carreras no va a ninguna parte; de hecho, esta partida puede permitirle hablar aún más libremente sobre las luchas de poder que moldean el deporte.
Reflexiones finales: ¿Una advertencia escalofriante para el futuro de la F1?
La saga de Herbert sirve como un recordatorio contundente de las dinámicas de poder cambiantes dentro de la Fórmula 1. Si un ex piloto respetado puede ser destituido por expresar su opinión, ¿qué significa esto para el futuro de las voces independientes en el deporte?
Con el dominio de Verstappen creciendo, la influencia de Red Bull expandiéndose y la FIA aparentemente endureciendo su control sobre las opiniones disidentes, uno tiene que preguntarse: ¿Es la Fórmula 1 aún un lugar para la toma de decisiones justa e independiente, o se está convirtiendo en un parque de diversiones para aquellos que ejercen el mayor poder?
Una cosa es segura: la partida de Johnny Herbert no es solo el final de una era. Es el comienzo de una conversación más amplia sobre quién realmente controla el futuro de la Fórmula 1.
