El siete veces campeón de la NASCAR Cup Series, Jimmie Johnson, ha confirmado que competirá en la temporada 2025, aunque con un calendario reducido de solo dos carreras: las 500 Millas de Daytona y las 600 Millas de Coca-Cola. El anuncio ha alimentado la especulación entre los fanáticos de que Johnson podría estar planeando retirarse de las carreras después de alcanzar un hito en su carrera de 700 inicios.
¿Una temporada de despedida en proceso?
Johnson, ahora de 49 años, conducirá el No. 84 Toyota Camry para Legacy Motor Club, el equipo que co-propietario. Patrocinado por Carvana, competirá en las 500 Millas de Daytona el 18 de febrero y en las 600 Millas de Coca-Cola en el Charlotte Motor Speedway el 25 de mayo.
Aunque Johnson no ha declarado explícitamente que 2025 marcará el final de su carrera en las carreras, los fanáticos y analistas han señalado la importancia de estos dos eventos. Las 600 Millas de Coca-Cola, donde Johnson ha asegurado ocho victorias en su carrera (incluyendo cuatro victorias en joyas de la corona), podrían ser un llamado simbólico si marca su 700º inicio en la Cup Series.
“Estoy muy orgulloso de la relación que hemos construido con Carvana,” dijo Johnson en un comunicado de prensa. “A medida que mis días detrás del volante de un auto de carreras continúan disminuyendo, la asociación con Carvana sigue celebrando mi carrera, y es un gran honor.”
Hitos y nostalgia
Los lazos de Johnson con el Charlotte Motor Speedway son profundos. No solo ha sido el escenario de algunos de sus mayores triunfos, sino que también fue donde hizo su debut en la NASCAR Cup Series en 2001. Esta conexión sentimental no ha pasado desapercibida para los fanáticos, quienes sospechan que Johnson está elaborando cuidadosamente sus últimos momentos en el deporte.
Las reacciones de los fanáticos han estado llenas de especulaciones:
- “Charlotte es donde hizo su primera carrera. Todo eso suena como si estuviera planeando retirarse después de Charlotte.”
- “Esto me parece que Jimmie solo quiere alcanzar 700 carreras en su carrera y dar por concluida su carrera. Definitivamente quiero que Jimmie llegue a las 500.”
- “Me pregunto si 2025 será su último año compitiendo a tiempo parcial…”
Un calendario reducido para 2025
La decisión de Johnson de competir en solo dos eventos esta temporada llega después de una desafiante campaña en 2024, donde participó en nueve carreras pero tuvo dificultades para dejar huella. Su enfoque en el Daytona 500 y el Coca-Cola 600 refleja un enfoque más selectivo, con el objetivo de competir en eventos de alto perfil que tienen un significado personal y profesional.
La Daytona 500 representa una oportunidad para que Johnson compita en el escenario más grande de NASCAR, mientras que la Coca-Cola 600 ofrece el potencial para una despedida emocional en un circuito donde se construyó su legado.
¿Qué sigue para Jimmie Johnson?
Aunque el futuro de Johnson más allá de 2025 sigue siendo incierto, su calendario de dos carreras sugiere que es un piloto que considera su legado y prioridades a medida que su carrera de carreras llega a su fin. Sin duda, los aficionados se unirán a él mientras busca una actuación sólida en la Daytona 500 y potencialmente celebra su 700ª salida en Charlotte, culminando una carrera ilustre.
Si él anuncia oficialmente su retiro más adelante este año, el capítulo final de Johnson será, sin duda, uno de nostalgia, celebración y gratitud por parte de la comunidad de NASCAR.
