La sorprendente eliminación en tercera ronda de la número 6 del mundo, Jessica Pegula, en el Abierto de Australia ha provocado un debate sobre las condiciones del torneo. La estrella estadounidense, que cayó 7-6 (3), 6-1 ante la número 55 del mundo, Olga Danilovic, señaló el ritmo lento de la cancha y las pelotas pesadas como factores importantes en su derrota.
Luchas en una superficie lenta
Pegula, tres veces semifinalista en Melbourne Park, admitió que el partido nocturno se sintió como jugar sobre tierra batida debido a las condiciones lentas. La jugadora de 30 años luchó por encontrar su ritmo, cometiendo 22 errores no forzados y sin poder convertir ninguna de sus seis oportunidades de quiebre.
«Las condiciones eran tan lentas. Era más lento que una cancha de tierra batida, así se sentía,» dijo Pegula después del partido. «Las pelotas eran tan pesadas, y eso, creo, favoreció totalmente a [Olga]. Especialmente con su derecha zurda, un poco whippy hacia mi revés, fue realmente difícil.»
Una historia de dos sesiones
Pegula también destacó la marcada diferencia entre las sesiones diurnas y nocturnas:
«Durante el día, las condiciones eran mucho más rápidas. Jugar contra Danilovic por la noche se sintió como un torneo completamente diferente,» explicó.
Las condiciones más lentas amplificaron las fortalezas de Danilovic mientras neutralizaban el juego de devolución típicamente poderoso de Pegula. «Normalmente, siento que puedo obtener puntos gratis con mi devolución, pero como ella estaba haciendo muchos primeros servicios de alto porcentaje y las condiciones eran más lentas, mi bola simplemente no era efectiva,» señaló Pegula.
La forma de Pegula antes de Melbourne
Al llegar al Abierto de Australia, Pegula había mostrado una fuerte forma, terminando como subcampeona en Adelaide a pesar de perderse Brisbane debido a una lesión en la rodilla. Sus actuaciones dominantes en las primeras dos rondas contra Maya Joint y Elise Mertens parecían señalar otra carrera profunda. Sin embargo, las condiciones y el juego de alta energía de Danilovic resultaron ser su perdición.
El momento decisivo de Danilovic
Para Olga Danilovic, la victoria marca un hito en su carrera al vencer a una oponente del top 10 para alcanzar la cuarta ronda. Su golpe de derecha con efecto y su desempeño constante en el servicio se adaptaron perfectamente a las condiciones de la noche.
¿Qué sigue para Pegula?
Aunque esta derrota pone fin a la racha de tres apariciones consecutivas de Pegula en los cuartos de final del Abierto de Australia, ella se mantiene optimista sobre el resto de la temporada. Sin embargo, la pérdida sirve como un recordatorio de cuánto pueden impactar los factores externos, como las condiciones de la cancha, incluso a los jugadores más consistentes.
