El debut de Jack Doohan en la Fórmula 1 ha desatado un intenso debate después de que el novato australiano terminara en un modesto 15º lugar en el Gran Premio de Abu Dhabi. Mientras que el ex piloto de F1 Jolyon Palmer ofreció elogios medidos, Helmut Marko de Red Bull no se contuvo, afirmando: “Debería haber sido más.”
El debut de Doohan llegó antes de lo esperado, reemplazando a Esteban Ocon tras su abrupto traslado a Haas. A pesar de la preparación limitada, el joven de 21 años expresó emociones encontradas, admitiendo su decepción con su resultado de clasificación en el último lugar, pero declarando que estaba “súper feliz con toda la experiencia.” Sin embargo, la fe de Alpine en su novato ya está siendo cuestionada, con el piloto de reserva Franco Colapinto esperando en las sombras y rumores circulando sobre un cambio al inicio de la temporada.
La crítica de Marko y la defensa de Palmer
El veredicto contundente de Marko sobre el rendimiento de Doohan contrasta fuertemente con la visión más indulgente de Palmer. Hablando en el podcast Chequered Flag, Palmer señaló: “No hizo mucho, ¿verdad? Pero tampoco hizo mucho mal. Está bien, es difícil hacer que alguien participe en una carrera final.” Palmer enfatizó el desafío de debutar en Abu Dhabi con una preparación mínima, añadiendo que la verdadera prueba llegará durante toda la temporada 2025.
Marko, sin embargo, fue menos empático. Conocido por sus evaluaciones directas, el asesor de Red Bull de 81 años no se anduvo con rodeos, dejando claro que el rendimiento de Doohan no cumplió con las expectativas.
Las altas apuestas de Alpine y la sombra de Colapinto
La posición de Doohan se complica aún más con la llegada de Franco Colapinto como piloto reserva de Alpine. El equipo con sede en Enstone pagó supuestamente la asombrosa suma de £8.4 millones por los servicios del argentino, una inversión significativa para un rol de respaldo. Este movimiento ha alimentado la especulación de que Alpine podría reemplazar a Doohan con Colapinto a principios de la temporada 2025, especialmente si el novato tiene dificultades para entregar resultados.
El director ejecutivo de Alpine, Flavio Briatore, echó leña al fuego con su postura implacable. “¡Lo único de lo que podemos estar seguros es de la muerte!” bromeó Briatore a Le Parisien. “Comenzaremos el año con Pierre [Gasly] y Jack, eso se lo puedo garantizar. Después de eso, veremos. Si hay un piloto que no está progresando, que no me está trayendo resultados, lo cambio. No puedes ser emocional en F1.”
Este enfoque pragmático, junto con el potencial de Colapinto para atraer acuerdos de patrocinio lucrativos, deja a Doohan en una posición precaria.
La presión aumenta para Doohan
Las apuestas no podrían ser más altas para Doohan, quien debe demostrar su valía en un entorno ferozmente competitivo donde la paciencia escasea. Si bien su debut en Abu Dhabi le ofreció una valiosa experiencia, también destacó los desafíos de la transición a la Fórmula 1 sin una preparación adecuada.
Con Colapinto esperando en las sombras y la dirección de Alpine señalando cero tolerancia a la falta de rendimiento, Doohan necesitará comenzar con fuerza cuando comience la temporada 2025. Por ahora, el foco está firmemente en los tomadores de decisiones de Alpine y la trayectoria de su piloto novato.
