Gael Monfils ha demostrado que la edad es solo un número con un comienzo sensacional en la temporada de tenis 2025, cautivando a los aficionados en el Abierto de Australia. El veterano francés de 38 años desafió las expectativas al llegar a la cuarta ronda en Melbourne Park, incluyendo una sorprendente victoria sobre el número 4 del mundo, Taylor Fritz, mostrando una clase táctica que recordó a todos por qué sigue siendo un favorito de los aficionados.
Al hacerlo, Monfils se unió a un club de élite junto a Roger Federer, convirtiéndose en uno de los pocos jugadores que logra llegar a la segunda semana del Abierto de Australia después de cumplir 38 años. Sin embargo, su recorrido en el torneo llegó a un final agridulce contra la estrella estadounidense en ascenso, Ben Shelton.
Monfils se retira tras tres desempates y una batalla con Shelton
El encuentro de Monfils con Shelton fue nada menos que una maratón. Los primeros tres sets se decidieron por márgenes muy estrechos en desempates, con Shelton tomando la delantera dos sets a uno. Monfils, claramente luchando contra la fatiga y el desgaste físico, se esforzó valientemente pero tuvo dificultades a medida que los calambres comenzaron a hacer mella a principios del cuarto set.
Después de ceder un quiebre temprano y darse cuenta de que ya no podía competir a su nivel habitual, Monfils tomó la difícil decisión de retirarse, saliendo con gracia tras más de tres horas de tenis cautivador.
Aunque el partido no terminó en victoria, el notable recorrido de Monfils en el Abierto de Australia será recordado como uno de los momentos destacados del torneo. Sus actuaciones no solo mostraron su habilidad y carisma perdurables, sino que también subrayaron su capacidad para competir contra las estrellas más jóvenes del deporte.
Un hito notable: Monfils iguala el récord de retiros
La decisión de Monfils de retirarse en la cuarta ronda añadió una estadística inesperada a su ilustre carrera. El francés ahora comparte el récord de la Era Abierta por la mayor cantidad de retiros y walkovers en el tenis profesional con Tommy Haas, con 33. A pesar de este inusual hito, la pasión y el estilo de Monfils por el juego continúan eclipsando tales peculiaridades en su legado.
Monfils sobre la evolución del tenis: «Es más rápido y más físico»
Antes de su partido con Shelton, Monfils reflexionó sobre cómo ha evolucionado el deporte durante su carrera de dos décadas.
“Siento que el juego es un poco más rápido ahora, por supuesto,” dijo Monfils. “La tecnología ha evolucionado mucho. Cada jugador tiene un equipo profesional ahora. Físicamente, es diferente. Creo que en 20 años, va a ser aún más rápido o más físico.”
También destacó el papel de los avances en el equipo: “Raquetas, cuerdas, pelotas—todo cambia. Solo trato de mantenerme al día con esta evolución.”
Un futuro brillante para los últimos años de Monfils
Las enérgicas actuaciones de Monfils en Melbourne muestran que su carrera está lejos de haber terminado. Con su atletismo inigualable y personalidad magnética, el francés ha demostrado que aún tiene mucho que ofrecer en la cancha. Los aficionados pueden esperar más momentos mágicos mientras continúa extendiendo su carrera, desafiando tanto la edad como las expectativas.
