A la tierna edad de diecisiete años, la mayoría de los jóvenes están preocupándose por su noche de graduación o anticipando con entusiasmo su primera licencia de conducir. Pero para la prodigio del tenis ruso Mirra Andreeva, su enfoque está firmemente centrado en la final de Indian Wells, donde se está preparando para enfrentarse a la número uno del mundo, Aryna Sabalenka.
El enfrentamiento promete ser un encuentro emocionante, enfrentando el poder crudo de Sabalenka contra el talento en crecimiento de Andreeva. A pesar de su juventud, la compostura de Andreeva bajo presión ha sido un tema de conversación esta temporada, y el crédito por esto va a su entrenadora, la ex profesional de la WTA, Conchita Martínez. Su asociación, que comenzó en 2024, ha sido fundamental en su crecimiento profesional, acercándola «más a ser intrépida» y allanando el camino para victorias notables, incluyendo su reciente triunfo en el WTA 1000 en Dubái.
La victoria de Andreeva contra la campeona defensora Iga Swiatek en las semifinales de Indian Wells fue un testimonio de su crecimiento como jugadora. La adolescente rusa superó a la campeona en dos ocasiones en tres sets, asegurando su lugar en finales de WTA 1000 de manera consecutiva esta temporada. Sin embargo, el verdadero desafío está por delante, ya que se prepara para enfrentar a Sabalenka por tercera vez esta temporada.
Sabalenka, la ganadora de tres Grand Slams, ha tenido la ventaja en sus encuentros previos este año, derrotando a Andreeva en el Brisbane International y en el Abierto de Australia. Sin embargo, Andreeva se mantiene decidida y está ansiosa por cambiar la situación esta vez.
Hablando después de su victoria contra Swiatek, Andreeva confesó sinceramente: “Sabalenka casi me mata en nuestros partidos este año, especialmente en Melbourne.» Pero está lista para luchar de nuevo, añadiendo: «Voy a intentar vengarme, ya que aún no tengo nada que perder. Creo que el partido será entretenido, con varios puntos ganadores.»Cómo gestionará sus nervios sigue siendo una pregunta clave. Andreeva reveló que confiaría mucho en Martínez para esto. “Es trabajo de Conchita prepararme bien para este partido. Espero que lo haga. Pero simplemente saldré ahí como en cualquier otro partido e intentaré jugar lo mejor posible y luchar por cada punto», dijo.
El viaje de Andreeva no ha estado exento de tropiezos. A principios de la temporada pasada, luchó por controlar su temperamento en la cancha, incluso lastimándose por frustración. Sin embargo, desde que Martínez se unió al equipo, ha habido un cambio notable en su comportamiento. Ha mostrado más consistencia y un mejor control sobre sus emociones, quizás un factor clave en su recuperación tras actuaciones decepcionantes en Melbourne y Doha.
Con 17 años y 299 días, Andreeva hizo historia al convertirse en la campeona y finalista más joven del WTA 1000 desde 2009. También ingresó al top 10 del ranking WTA, logrando su mejor posición en la carrera al ser No. 9. Durante su discurso de victoria en Dubái, no dudó en reconocer el papel de Martínez en su éxito.
A pesar de la ventaja de 4-1 de Sabalenka en el cara a cara, incluyendo dos victorias este año, la final de Indian Wells presenta una emocionante oportunidad para que Andreeva cambie la narrativa. Con ambas jugadoras buscando su primer título en Indian Wells, y Sabalenka intentando compensar su derrota en la final de 2023 ante Rybakina, el partido promete ser un evento de alta tensión. La pregunta sigue siendo: ¿puede la estrategia de coaching de Martínez guiar a Andreeva hacia la victoria contra la formidable Sabalenka?
