Un clip previamente no visto de las clasificatorias del Gran Premio de China ha expuesto un desliz cómico de Peter Bonnington, quien erróneamente se refirió a Andrea Kimi Antonelli como «Lewis» a través de la radio del equipo. Bonnington, un ingeniero de carrera que ha tenido una larga asociación con el siete veces campeón del mundo Lewis Hamilton, lo ha apoyado durante sus 11 años en Mercedes, que abarcan desde 2013 hasta 2024.
El año pasado, PlanetF1.com reveló una estipulación de «no caza» en el contrato de Hamilton que le prohibía persuadir a alguno de sus colegas de Mercedes para que lo acompañaran a Ferrari para la temporada de F1 2025. Sin embargo, este año, Bonnington ha ascendido al cargo de jefe de ingeniería de carrera en Mercedes. También asume la responsabilidad de mentorear a Antonelli, el joven prodigio elegido para llenar el vacío dejado por Hamilton.
El viaje de Antonelli con Bonnington comenzó con una nota alta, ya que logró un commendable cuarto lugar en su debut en F1 en Australia. El Gran Premio de China, que concluyó recientemente, fue la segunda carrera de este dúo recién formado.
El video, que ofrece un vistazo entre bastidores, captura el divertido error de Bonnington. Mientras Antonelli maniobra cuidadosamente en la curva 13 inclinada durante una vuelta lenta, se escucha a Bonnington por la radio diciendo: «Sí. Copiado, Lewis.» Antonelli, sin inmutarse por esto, logró clasificar en octavo lugar, quedando detrás de su compañero de equipo George Russell, quien dividió a los McLaren de Oscar Piastri y Lando Norris al asegurar el segundo lugar.
Este error de Bonnington coincidió con la primera victoria de Hamilton como piloto de Ferrari, donde convirtió su posición de pole en una victoria en la carrera de sprint en China. Esta victoria fue una recuperación muy necesaria para Hamilton, tras un debut menos que estelar con Ferrari en Australia. En Australia, las interacciones de Hamilton con su nuevo ingeniero de carrera Riccardo Adami, un ex colega de Carlos Sainz y Sebastian Vettel, habían estado bajo escrutinio.Un observador de F1 de larga data y comentarista de Sky F1, Martin Brundle, expresó su asombro por las interacciones bastante tensas de Hamilton a través de la radio del equipo en Melbourne. Ralf Schumacher también se unió a la discusión, sugiriendo que Hamilton y su compañero de equipo Charles Leclerc deberían enfrentar acciones por parte del jefe de Ferrari, Fred Vasseur.
Después de su victoria en la carrera sprint, Hamilton abordó estas críticas, expresando su satisfacción por haber silenciado a sus detractores en China. Reconoció las dificultades de hacer la transición a un nuevo equipo, enfatizando los desafíos de la aclimatación y la comunicación dentro del equipo.
Los comentarios de Hamilton siguieron a su reciente declaración en la que sugirió que otros pilotos han tenido interacciones más severas con sus ingenieros de carrera a través de la radio del equipo. Llamó la atención sobre los intercambios de Max Verstappen con Gianpiero Lambiase en Red Bull, describiéndolos como «abuso». Aseguró que sus intercambios con Adami fueron educados y que simplemente estaban conociéndose. Enfatizó la importancia de la comunicación abierta, afirmando que todo era parte del proceso de entender las preferencias y el estilo de trabajo de cada uno.
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