El debut de Katherine Legge en NASCAR empañado por un giro temprano: Comparaciones con Danica Patrick y reacciones negativas de los fanáticos desatadas.

El circuito de Phoenix zumbaba de anticipación mientras Katherine Legge, una pionera de 44 años en el automovilismo, hacía su debut en la serie Cup este fin de semana, un momento histórico que prometía infundir nueva energía a NASCAR. Sin embargo, el debut terminó generando controversia en lugar de admiración, a pesar de la sincera mea culpa de Legge tras un percance en la pista.
Legge, al volante del Chevrolet Camaro No. 78 de Droplight para Live Fast Motorsports, era muy consciente del desafiante reto que tenía por delante. El objetivo era simple pero lejos de ser fácil: completar la carrera con el mínimo de errores y ganarse el respeto del mundo del automovilismo. Se estaba adentrando en un campo donde las conductoras femeninas a menudo han sido recibidas con escepticismo y escrutinio, y estaba decidida a demostrar que las mujeres pueden destacar en los más altos niveles de las carreras de autos de stock.
Sin embargo, su debut no salió como estaba planeado. A solo cuatro vueltas de la carrera, Legge perdió el control de su auto en la Curva 2 y giró, lo que llevó a la primera bandera amarilla del día. Este desafortunado incidente, que Legge explicó como resultado de que su auto estaba demasiado ajustado y se soltó al salir, estaba lejos del fuerte inicio que había esperado.
El percance provocó una inmediata reacción negativa en las redes sociales, con críticos que rápidamente compararon su actuación con la de Danica Patrick, otra conductora femenina que tuvo una carrera llena de altibajos en NASCAR. Uno de los usuarios comentó: «Eso no tomó mucho tiempo…», mientras que otros se referían a ella como «Danica Patrick 2.0.» Vale la pena señalar que a pesar de enfrentar críticas constantes, Patrick hizo historia al convertirse en la primera mujer en ganar la pole para las 500 Millas de Daytona de 2013.Mientras el viaje de NASCAR de Legge apenas ha comenzado, no es nueva en el mundo de las carreras. Ella cuenta con una impresionante carrera en carreras de monoplazas, autos deportivos y las 500 Millas de Indianápolis. En 2023, hizo titulares al registrar el tiempo de clasificación más rápido jamás logrado por una mujer en las 500 Millas de Indianápolis. A pesar de su limitada experiencia en NASCAR, su impresionante historial en otros formatos de carreras dice mucho sobre su capacidad.
Sin embargo, la transición a NASCAR es conocida por ser desafiante, incluso para los conductores más experimentados. El error inicial en su carrera de debut no hizo nada para calmar a los críticos, quienes fueron rápidos en cuestionar su lugar en la Serie de la Copa. Las comparaciones con Patrick eran inevitables, pero algunas de ellas rozaban la burla, con un usuario incluso comentando: «Katherine Legge es mucho peor que Danica.»
A pesar de la reacción negativa, es crucial recordar que el viaje de NASCAR de Legge apenas ha comenzado. Después del tropiezo inicial, logró mantener su auto sin daños, lo que indica su potencial para un buen final. Pero necesitará superar la dura realidad de una base de fanáticos exigente, donde los errores son recordados, las comparaciones son la norma y la redención se busca en la pista. Solo el tiempo dirá si Legge puede desafiar las probabilidades y silenciar a sus críticos en el mundo de alto riesgo de NASCAR.