Arnold Palmer Invitational: El Controversial Doble Bogey y el Incidente de Marca de Pitch de Wyndham Clark

En el reciente Arnold Palmer Invitational en Bay Hill, la estrella del golf nacida en Denver, Wyndham Clark, mostró un movimiento sin precedentes en el campo que llamó la atención de todos. A solo dos golpes del líder al entrar en la tercera ronda, Clark, quien terminó el torneo del año pasado como subcampeón de Scottie Scheffler, estaba decidido a mantener su sólido rendimiento. El historial de Clark incluye un segundo lugar similar detrás del número uno del mundo en el Campeonato de Jugadores 2024, demostrando su consistencia en ofrecer actuaciones de primer nivel.
En el primer día del torneo, Clark aprovechó el tranquilo ambiente de la tarde para cerrar el día con una puntuación de 67, cinco bajo par. Sin embargo, la siguiente ronda presentó una historia diferente. Clark se encontró en una situación desafiante en el hoyo 15 de 460 yardas después de asegurar tres birdies.
A pesar de que su primer tiro desde el tee salió fuera de límites, Clark mostró su resiliencia al aterrizar su tercer tiro en el fairway, solo para fallar el green en su siguiente aproximación. Su tiro desde el bunker fue menos impresionante, pero Clark logró salvar la situación al embocar un putt de 21 pies para un doble bogey. Su alivio era palpable, lo que llevó a una celebración de puño, un gesto que admitió fue una primicia para él después de anotar un seis.
«Nunca había celebrado un doble bogey con un puño antes,» confesó Clark durante su conferencia de prensa posterior a la ronda. Explicó que el hoyo era excepcionalmente desafiante y que estaba molesto con su tiro desde el tee. Sin embargo, entendió la importancia de mantener el impulso. Acknowledged que cada tiro es crucial, y su puño fue más una motivación interna, impulsándolo a navegar por los últimos tres hoyos.Sin embargo, la ronda de Clark no estuvo exenta de controversia. En el tercer hoyo, su salida pareció aterrizar en una marca de pitch preexistente, causando revuelo entre los aficionados al golf que creían que la pelota de Clark había rebotado. Clark procedió a tomar alivio de acuerdo con las reglas de la USGA, bajo la presunción de que su pelota estaba atrapada en su propia marca de pitch.
Al examinar más de cerca las imágenes de video, quedó claro que la pelota de Clark había creado efectivamente una hendidura, rebotó y luego volvió a caer en la nueva marca de pitch, un acontecimiento raro en el campo de golf. A pesar de estar a más de 300 yardas de distancia, Clark insistió en que vio la pelota incrustarse al aterrizar. Los críticos pueden expresar su descontento, pero juzgar al campeón del US Open 2023 de manera severa en este escenario podría ser injustificado.
A medida que se desarrollaba el Arnold Palmer Invitational, la actuación de Clark, marcada por su celebración inusual y un fallo controvertido, destacó, añadiendo un giro intrigante al torneo. A pesar de los desafíos, la determinación inquebrantable de Clark es un testimonio de su carácter y habilidad en el campo de golf.