Abordando las afirmaciones de ‘sesgo británico’: los comentaristas de Sky F1 defienden el reconocimiento de los logros de Verstappen.

El analista de Sky F1, Craig Slater, abordó recientemente el polémico tema del ‘sesgo británico’ percibido en el deporte, una noción sostenida por el piloto neerlandés Max Verstappen. La compañera de Slater en Sky F1, Naomi Schiff, ha afirmado que la destreza y los logros de Verstappen en la pista nunca han sido subestimados.
Verstappen, el cuatro veces Campeón del Mundo, ha recibido críticas contundentes de figuras prominentes como el Campeón del Mundo de 1996, Damon Hill, y Johnny Herbert, ambos ex comentaristas de Sky F1. Los enfrentamientos de Verstappen con su contendiente por el título de 2024, Lando Norris, en la pista, especialmente después del GP de México donde recibió una penalización de 20 segundos, provocaron estas críticas. Estos incidentes llevaron a Verstappen y su padre, Jos, a insinuar un sesgo de los medios británicos mientras Verstappen competía contra el piloto británico Norris. Finalmente, Verstappen logró superar a Norris y conseguir su impresionante cuarto Campeonato Mundial consecutivo.
Slater reconoció la controversia, afirmando: «Hubo un poco de controversia en torno al sesgo británico. Eso es lo que Max percibió, quizás los medios británicos tenían en su contra y tal vez a favor de Lando. Esos incidentes del año pasado fueron repetidos una y otra vez. ¿Deberíamos seguir reconociendo el gran logro que Max hizo, ganando un campeonato sin el coche más rápido? ¿Va a tener que hacer lo mismo este año, sientes que si quiere ganarlo?»
Schiff, en respuesta a Slater, expresó su creencia de que las habilidades y logros de Verstappen siempre han sido debidamente reconocidos. Ella declaró: «Bueno, en primer lugar, creo que sus esfuerzos siempre son reconocidos. No creo que haya alguna duda sobre la magia que Max crea cuando está en un coche de carreras. Tiene un talento sobrenatural, y creo que sacó tanto de ese Red Bull que ni siquiera estaba ahí. Sacó cada pequeño segundo de ese coche, cada milésima de segundo, y realmente ofreció una actuación que fue verdaderamente respetable.»Mirando hacia F1 2025, el feedback de Verstappen después de un desafiante Gran Premio de Italia fue visto como un momento crucial en el viaje de regreso de Red Bull. Desde entonces, el equipo ha estado trabajando en rectificar los problemas de equilibrio del RB20 con su nuevo modelo, el RB21. Sin embargo, con McLaren, Ferrari y Mercedes todos luchando por el título, Verstappen puede que no disfrute de la misma ventaja de puntos que tuvo en 2024 después de un inicio dominante.
Schiff añadió: «Pero, por supuesto, este año va a ser diferente. No hay Adrian Newey, por ejemplo, aunque Adrian va a estar trabajando muy duro en Aston para que ese auto sea un poco más rápido. Pero va a ser un campo de juego diferente al comenzar esta temporada, sin duda.»
Sobre el debate del ‘sesgo británico’, Hill acusó a Red Bull de usarlo injustamente como estrategia contra Sky F1. Dijo: «En general, siempre han tomado la postura de que Sky es británico y sesgado, lo cual es realmente injusto, creo. De hecho, creo que hay un deseo [en la otra dirección]. No creo que Sky quiera ser acusado de ser sesgado en absoluto. Creo que quieren ser un transmisor justo del deporte — crédito donde se debe y todo eso.»
Añadió: «Me gusta Max. Lo que no me gusta es el jingoísmo. Y no me gusta el hecho de que se convirtió en un ‘Estás en nuestra contra porque no somos británicos’ y toda esa tontería, que se utilizó como una forma de presionarnos. Es completamente injusto sugerir que hay algún tipo de cosa anti-holandesa en marcha. ¿Qué puedes hacer? Pensé que estaba allí para expresar mi opinión.”