Faleceu Paulo Pinheiro, com 52 anos de idade, esta quarta-feira deixando de luto o desporto motorizado português. O engenheiro foi o fundador e Presidente do Conselho de Administração do Autódromo Internacional do Algarve.
O próprio circuito anunciou o óbito num curto comunicado de imprensa, onde também recorda a dedicação de Paulo Pinheiro ao desenvolvimento do desporto motorizado em Portugal.
O AIA, maior circuito do país, tornou-se numa referência internacional nas motos e nos carros. Com um custo de 195 milhões de euros, foi inaugurado em 2008 (teve estatuto de Projeto de Interesse Nacional), sendo homologado desde cedo com os graus máximos da FIM e da FIA.
Este é o legado mais visível e impactante de Paulo Pinheiro. Com um forte impacto económico na região e no país, o autódromo acolheu o Mundial de Superbike logo no seu primeiro ano, enquanto em 2020 se juntou ao MotoGP fazendo a categoria voltar a Portugal onde não ia desde 2012. A Fórmula 1 também passou por lá em 2020 e 2021.
À família e amigos de Paulo Pinheiro, o Motorcycle Sports expressa as sentidas condolências.