Die Reputation der PGA Tour steht am Abgrund, herausgefordert nicht nur durch das ewige Problem des langsamen Spiels, sondern durch ein noch heimtückischeres Problem: das Verhalten ihrer Spieler. Die letzte Valspar Championship hat nur dazu gedient, dieses wachsende Anliegen zu unterstreichen, da Vorfälle unsportlichen Verhaltens einen Schatten über das Turnier werfen.
Der Kern des Problems geht über die Grenzen des Golfplatzes hinaus. Die Spieler der PGA Tour sind nicht nur Sportler; sie sind Influencer und Vorbilder für die nächste Generation von Golfspielern. Die Verantwortung, die sie tragen, ist enorm, und ihre Eskapaden auf dem Platz sind nicht nur besorgniserregend, sondern setzen auch einen gefährlichen Präzedenzfall.
Collin Morikawa fand sich kürzlich in der Schusslinie, weil er seine Medienverpflichtungen beim Arnold Palmer vernachlässigte. Allerdings hat die Valspar Championship einen Anstieg von Vorfällen schlechten Verhaltens verzeichnet. Dieser düstere Trend verheißt nichts Gutes für die Zukunft des Sports.
Sahith Theegala und Karl Vilips, zwei der aufstrebenden Stars der PGA Tour, haben zu diesem unschönen Schauspiel beigetragen. Theegalas Ausbruch, der auf Kamera festgehalten wurde, zeigte ihn, wie er seinen Schläger in den Abschlag schlug, bevor er ihn über den Golfplatz warf. Ähnlich ließ Vilips seinen Frust heraus, indem er seinen Golfschläger gewaltsam ins Rough schlug, nach einem weniger als idealen Chip-Schlag.
Diese Reihe von Vorfällen, alles innerhalb von nur zwei Runden der Valspar, wirft eine drängende Frage auf: Überschreiten die Spieler der PGA Tour die Grenze? Die Darstellung eines solchen unsportlichen Verhaltens ist nicht nur unprofessionell, sondern auch schädlich für das Image des Sports, insbesondere bei beeinflussbaren jungen Fans.
Während Frustration ein Teil jedes Sports ist, wird von den Spielern, die im globalen Rampenlicht stehen, erwartet, dass sie Selbstbeherrschung üben und die Traditionen des Spiels aufrechterhalten. Diese Episoden ungebändigter Emotionen müssen eingedämmt werden.Das Problem beschränkt sich nicht nur auf die PGA Tour. Tyrrell Hatton von LIV Golf ist für seine Wutausbrüche auf dem Platz berüchtigt. Seine Ausbrüche, obwohl jetzt seltener, erzeugen weiterhin Wellen. Letztes Jahr nannte Eddie Pepperell Hattons Verhalten ‚kindisch‘, und Dame Laura Davies äußerte ihr Entsetzen über seinen explosiven Wutausbruch während der DP World Tour Championship.
Die Normalisierung eines solchen Verhaltens ist ein besorgniserregender Trend. Der Golfsport, bekannt für seine Eleganz und Anmut, riskiert, seinen Charme zu verlieren, wenn diese Vorfälle nicht im Keim erstickt werden. Die angespannte Situation zwischen Rory McIlroy und einem Rüpel bei der Players Championship ist eine deutliche Erinnerung daran, wie schnell sich die Dinge zuspitzen können.
Es ist an der Zeit, dass die Golfwelt Stellung gegen solch unsportliches Verhalten bezieht. Die PGA Tour und tatsächlich der Golfsport verdienen Besseres.
