As die F1-Saison 2025 an Fahrt gewinnt, hat der Chef von McLaren, Zak Brown, den Handschuh hingeworfen und angedeutet, dass Christian Horner, der Teamchef von Red Bull, möglicherweise unter Druck steht. Brown hat angedeutet, dass Horners langjährige Position bei Red Bull gefährdet sein könnte, angesichts der turbulenten Ereignisse, die sich kürzlich entfaltet haben.
Brown ist nicht fremd mit Kontroversen und hat offen zugegeben, dass die Beziehung zwischen ihm und Horner alles andere als herzlich ist. Er hat die Vorstellung geäußert, dass Horner in seiner Rolle als Teamchef von Red Bull möglicherweise nicht ganz entspannt ist, insbesondere angesichts der Unruhen, die das Team in letzter Zeit erlebt hat.
Horner ist in der Tat die Konstante für Red Bull, seit sie 2005 ihren grandiosen Eintritt in die Formel 1 gefeiert haben. In den letzten zwei Jahrzehnten hat er das Team zu acht Fahrerverdächtigen und sechs Konstrukteursmeisterschaften geleitet. Die Saison 2024 hat Horner jedoch besonders auf die Probe gestellt.
Red Bull, frisch von einem weiteren Fahrertitelgewinn mit Max Verstappen, steht vor der Herausforderung, ihre Dominanz in der Konstrukteursmeisterschaft nach einer herausfordernden Saison 2024 zurückzugewinnen. Horner musste nicht nur den Abgang wichtiger Teammitglieder navigieren, sondern auch eine interne Untersuchung durch die Muttergesellschaft von Red Bull, GmbH, nach Vorwürfen von Fehlverhalten.
Obwohl Horner von den Vorwürfen zweimal von zwei unabhängigen KCs freigesprochen wurde, hat die Teamleistung gelitten. Der Abgang von Adrian Newey, dem technischen Direktor, trug zu den Sorgen bei. In der Folge verließen auch Jonathan Wheatley, der Sportdirektor, und Rob Marshall, der Ingenieurchef, das Team.
Allerdings war 2024 für Red Bull nicht ganz düster, da Vertragsverlängerungen für den technischen Direktor Pierre Waché, den Aerodynamik-Chef Enrico Balbo und den Cheingenieur Paul Monaghan, unter anderem, abgeschlossen wurden. Dennoch glaubt Brown, dass diese Entwicklungen Horner in eine prekäre Position gebracht haben.Brown sagte: “Wenn die Leistung nicht auf dem höchsten Niveau ist, egal ob auf der Strecke, abseits der Strecke, mit Sponsoren, Beziehungen oder Marken, könnte jeder von uns unter Druck geraten.“ Er äußerte zudem Zweifel an Horners Beziehung zu den Verstappens und hinterfragte den Einfluss von Horners lauwarmem Empfang bei der F175-Saisoneröffnung auf die wichtigsten Sponsoren von Red Bull.
Allerdings bleibt Horner unbeeindruckt, wie in einer Episode von Netflix‘ Drive to Survive zu sehen ist, in der er seine wahren Gefühle gegenüber Brown ausdrückte. Horner ist durch einen langfristigen Vertrag bis 2030 an Red Bull gebunden und hat die volle Unterstützung der Mehrheitseigentümer von Red Bull, Clalerm Yoovidhya und den australischen Anteilseignern unter der Leitung von Mark Mateschitz.
Trotz der hitzigen Auseinandersetzungen erkannten sowohl Brown als auch Horner in einer kürzlichen FIA-Pressekonferenz in China die Leistungen des jeweils anderen an. Brown lobte die beeindruckende Erfolgsbilanz von Red Bull, während Horner McLarens bewundernswerte Rückkehr in der letzten Saison lobte.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass der F1-Paddock voller Spannungen, Rivalitäten und Intrigen ist, während die Saison 2025 beginnt. Es bleibt abzuwarten, ob Browns Behauptungen über Horners Position bei Red Bull Gewicht haben oder ob sie lediglich Teil der psychologischen Kriegsführung sind, die ebenso zur F1 gehört wie das Rennen selbst.
