In einer Karriere, die von atemberaubenden Siegen geprägt ist, scheint es fast unmöglich, den besten Moment von Max Verstappen auszuwählen. Mit 63 Grand-Prix-Siegen, vier Weltmeistertiteln und unzähligen dominierenden Fahrten hat der Niederländer ein Erbe nahezu perfekter Leistungen aufgebaut. Doch für Red Bulls Chefingenieur Paul Monaghan sticht ein Rennen hervor – und es könnte nicht das sein, was du erwartest.
Überraschenderweise nannte Monaghan nicht Verstappens ersten Sieg in Spanien 2016 oder seine atemberaubende Dominanz in Belgien 2022. Stattdessen verwies er auf den Miami Grand Prix 2023, ein Rennen, das viele übersehen, das aber Monaghan als Meisterklasse in Strategie, Gelassenheit und Ausführung betrachtet.
Warum Miami 2023 über den anderen herausragt
Im F1 Beyond the Grid Podcast erklärte Monaghan, warum Verstappens Fahrt von Platz neun zum Sieg in Miami die Aufmerksamkeit verdient.
„Checo [Perez] war auf Pole, und Max war P9“, sagte Monaghan. „Bis zur 15. Runde saß er in Checos Fußstapfen… Es war eine ziemlich souveräne Fahrt.“
In Miami stand Verstappen unter erheblichem Druck. Teamkollege Sergio Perez hatte die Saison stark begonnen und zwei der ersten vier Rennen gewonnen, was Gerüchte über eine mögliche Titelherausforderung entfachte. Von Platz neun aus musste Verstappen eine makellose Leistung abliefern, um jeglichen Zweifel an seiner Dominanz auszuräumen.
Und makellos war er.
„Er überholte ein paar Leute, kümmerte sich um seine Reifen, holte seinen gut fahrenden Teamkollegen ein – und machte es ganz unkompliziert“, erklärte Monaghan. „Es war unglaublich.“
Ein Rennen, das die Vorherrschaft definierte
Der GP von Miami 2023 war nicht nur ein Sieg – es war ein psychologischer Schlag gegen Perez‘ Meisterschaftshoffnungen. Verstappens klinisches Überholen, sein makelloses Reifenmanagement und sein reines Renntempo machten die Pole-Position und den Schwung zu Beginn der Saison des Mexikaners irrelevant.
Als Verstappen die Ziellinie überquerte, hatte er nicht nur die Ambitionen seines Teamkollegen zerschlagen, sondern auch eine klare Botschaft gesendet: Die Meisterschaft war immer noch fest in seiner Hand.
Rückblick auf Spa 2022: Der Maßstab der Dominanz
Während Monaghan Miami 2023 als Verstappens beste Leistung einstufte, konnte er eine weitere herausragende Leistung nicht ignorieren: Spa 2022. Vom 14. Platz gestartet, lieferte Verstappen eine so dominante Vorstellung ab, dass sie an Surrealismus grenzte.
„Er war weg. Absolut weg“, sagte Monaghan. „Er machte keinen Fehler. Er verliert nicht seine Konzentration.“
Die Leichtigkeit, mit der Verstappen beim Spa durch das Feld schnitt, bleibt in der F1-Geschichte als einer der einseitigsten Siege des Sports verankert.
Vom Rookie-Phänomen zum Allzeit-Großen
Monaghans Beziehung zu Verstappen reicht zurück zum Großen Preis von Spanien 2016, als der 18-jährige Verstappen die Welt mit seinem Sieg bei seinem Red Bull-Debüt verblüffte. Dieses Rennen markierte den Beginn eines meteoritischen Aufstiegs, den Monaghan aus erster Hand miterlebt hat.
„Von diesem ersten Rennen an sah man einen coolen Kunden“, erinnerte sich Monaghan. „Kein Druck konnte ihn aus der Ruhe bringen, selbst nicht mit Kimi [Raikkonen], der ihm im Nacken saß.“
Im Laufe der Jahre hat sich Verstappens aggressiver Stil zu kalkulierter Brillanz entwickelt. Monaghan schreibt diese Transformation dem unerschütterlichen Selbstvertrauen und dem unermüdlichen Antrieb des Niederländers zu.
„Er ist von jemandem mit Erwartungen und Glauben zu jemandem geworden, der diese Erwartungen verwirklicht hat und jetzt zu den allerbesten gehört.“
Das Urteil: Miami als Wendepunkt
Während Verstappens Karriere viele ikonische Momente aufweist, hebt Monaghans Auswahl von Miami 2023 eine andere Art von Brillanz hervor. Es ging nicht nur um rohe Geschwindigkeit, sondern auch um taktische Intelligenz, Reifenmanagement und mentale Stärke. Es zeigte Verstappen auf dem Höhepunkt seiner Kräfte – ein Fahrer, der nicht nur um den Sieg kämpft, sondern um die Dominanz.
Während der Red Bull-Ass weiterhin neu definiert, was es bedeutet, ein F1-Champion zu sein, könnte Miami 2023 als das Rennen in Erinnerung bleiben, das seine Transformation von einem außergewöhnlichen Talent zu einem All-Time-Great verkörperte.
