DAYTONA BEACH, Fla. – In einem nervenaufreibenden Finish der Qualifikation für die 63. Rolex 24 in Daytona lieferte Dries Vanthoor eine sensationelle Runde ab, um die Pole-Position für das BMW M Team RLL zu sichern, was die erste IMSA-Pole für den BMW M Hybrid V8 in der GTP-Klasse markiert.
Bei eisigen Bedingungen auf dem Daytona International Speedway und einem chaotischen Sprint von sechs Minuten nach einer roten Flagge erzielte Vanthoor in seinem letzten Versuch eine electrifying Zeit von 1m33.895s, schnappte sich die Pole von Acuras Nick Yelloly und zeigte, warum er einer der hellsten Sterne im Langstreckenrennsport ist.
GTP: Vanthoor führt, während das Chaos herrscht
Die rote Flagge, verursacht durch Sheldon van der Lindes No. 25 BMW, der während seiner Auslaufrunde stehen blieb, komprimierte das Feld und bereitete die Bühne für ein dramatisches Finale. Tom Blomqvist im No. 60 Meyer Shank Racing Acura schien für die Pole positioniert zu sein, wurde jedoch durch einen Kontakt mit Mirko Bortolottis No. 63 Lamborghini aufgehalten, was Blomqvist auf den sechsten Platz zurückwarf.
Yelloly sicherte sich mit einer Zeit von 1m34.186s einen Startplatz in der ersten Reihe für Acura, gefolgt von dem amtierenden GTP-Meister Felipe Nasr im No. 7 Porsche Penske Motorsport 963. Cadillacs Jack Aitken stellte sicher, dass vier Hersteller die ersten vier Positionen belegten, mit einer beeindruckenden Leistung im No. 31 Whelen Engineering-Eintrag.
LMP2: Goldburg stürzt Keating
Daniel Goldburg beendete Ben Keatings fünfjährige Dominanz in der LMP2-Qualifikation mit einer beeindruckenden Runde von 1m38.690s im No. 22 United Autosports ORECA 07. Keating, der das No. 52 PR1 Mathiasen Auto fuhr, musste sich mit dem zweiten Platz begnügen, drei Zehntel dahinter. Ein später Dreher von PJ Hyett im No. 99 störte den Ablauf und katapultierte Nick Boulle auf den dritten Platz in der Klasse.
GTD PRO: Ford Mustang GT3 sichert sich die erste Reihe
Ford Multimatic Motorsports setzte ein starkes Zeichen in der GTD PRO, als Mike Rockenfeller das No. 64 Ford Mustang GT3 mit einer Runde von 1m45.523s auf die erste Pole position brachte. Frederic Vervisch komplettierte ein Ford 1-2, während BMWs Dan Harper im No. 48 Paul Miller Racing M4 GT3 EVO den dritten Platz belegte.
GTD: Elliott Skeer setzt sich gegen starke Konkurrenz durch
In der ultra-kompetitiven GTD-Klasse sicherte sich Elliott Skeer seine erste Karriere-IMSA-Pole für Wright Motorsports und stellte eine Zeit von 1m46.634s im No. 120 Porsche auf. Er hielt den amtierenden Meister Philip Ellis im No. 57 Winward Mercedes-AMG und Trent Hindman im No. 45 Wayne Taylor Racing Lamborghini nur knapp auf Abstand, mit nur 0.024 Sekunden, die die drei schnellsten Qualifikanten trennten.
Was kommt als Nächstes?
Die Bühne ist bereitet für einen der ikonischsten Kämpfe im Langstreckenrennsport, da die Rolex 24 mit einem stark besetzten Feld und mehreren Herstellern, die nach Ruhm streben, beginnt. Mit dramatischen Qualifikationssitzungen, die auf intensives Geschehen auf der Strecke hindeuten, sind alle Augen auf Daytona gerichtet, um zu sehen, wer als Sieger hervorgehen wird.
