In what could be a watershed moment in the history of professional tennis, the Professional Tennis Players Association (PTPA) has initiated legal proceedings against the game’s regulatory authorities. These include the ATP, WTA, International Tennis Federation (ITF), and International Tennis Integrity Agency (ITIA). The allegations levelled against these organizations are nothing short of ’systemic abuse and corruption‘.
Die PTPA, die 2019 von Novak Djokovic und Vasek Pospisil mitbegründet wurde, hat eine Reihe von heftigen Kritikpunkten gegen die vier großen Institutionen, die die Zügel des globalen Profitennis halten, orchestriert. In ihrer Klage beschuldigt die PTPA diese Körperschaften nicht nur, den Schutz der Spieler zu vernachlässigen, sondern auch in ’systematischen Missbrauch‘ verwickelt zu sein.
A statement issued by the PTPA made it clear that the legal action comes after years of failed attempts to bring about reform in professional tennis. Die Erklärung deutete an, dass die PTPA zusammen mit einer Gruppe von professionellen Tennisspielern und der renommierten Kanzlei Weil, Gotshal & Manges LLP eine Reihe von Klagen in den USA, dem Vereinigten Königreich und der EU eingereicht hat.
The allegations paint a grim picture of abuse, anti-competitive practices, and an alarming ignorance towards player welfare that has allegedly been ongoing for decades. Laut der PTPA haben ATP, WTA, ITF und ITIA in Eintracht zusammengearbeitet, um ‚drakonische, wettbewerbswidrige Beschränkungen und missbräuchliche Praktiken‘ umzusetzen.
The charges include collusion to limit competition, prize money fixing, suppression of player earnings, mandatory ranking points, an untenable schedule, disregard for player welfare, financial exploitation of players, and violation of privacy rights.
Die PTPA behauptet, Gespräche mit über 250 Fachleuten geführt zu haben, darunter Top-20-Spieler aus beiden ATP- und WTA-Touren. Der Konsens, so halten sie fest, war ein eindringlicher Aufruf zur Veränderung, wobei Pospisil die Initiative ergriff.In einer Erklärung betonte Pospisil, dass es bei dem Thema nicht nur um Geld geht, sondern auch um Fairness, Sicherheit und grundlegende Menschenwürde. Er verglich die aktuelle Situation mit einem Szenario, in dem ein NFL-Spieler während Auswärtsspielen gezwungen ist, in seinem Auto zu schlafen, und bezeichnete dies als absurd und unvorstellbar.
Sorana Cirstea, die derzeit auf Platz 111 und ehemalige Nummer 21 der Welt ist, äußerte ihre Unterstützung für die rechtlichen Schritte und behauptete, dass die Spielerinnen auf der WTA Tour keine andere tragfähige Option hätten.
Der Geschäftsführer der PTPA, Ahmed Nassar, beschrieb das Tennisspiel als ‚kaputt‘ und wies auf die ’systemischen Mängel‘ der verantwortlichen Verbände hin, die er als ‚Kartell‘ bezeichnete. Er erklärte, dass die PTPA, nachdem sie alle Möglichkeiten für einen Dialog und Reformen erschöpft hatte, keine andere Wahl hatte, als über die Gerichte Verantwortung einzufordern.
Während die ITF sich weigerte, zu der Situation Stellung zu nehmen, hat die WTA noch nicht reagiert. Die ATP wies jedoch die Anschuldigungen der PTPA zurück und versprach, ihre Position entschieden zu verteidigen.
