Das Rolex 24 in Daytona ist kein gewöhnliches Rennen. Es ist eine große Bühne, auf der die Elite des Motorsports zusammenkommt, um um die Ausdauerkrone zu kämpfen. In diesem Jahr wird der dreifache Supercars-Champion und aufstrebende NASCAR-Star Shane van Gisbergen die Herausforderung in der GTD Pro-Klasse annehmen und den No. 91 Chevrolet Corvette Z06 GT3R fahren. Zusammen mit der Supercars-Legende Scott McLaughlin, dem NASCAR-Rookie Connor Zilisch und dem erfahrenen Veteranen Ben Keating hat van Gisbergen ein beneidenswertes Team hinter sich. Doch SVG hat mit einer mutigen Geste für Schlagzeilen gesorgt: einer offenen Einladung an den Formel-1-Superstar Max Verstappen, sich dem Daytona-Rennen anzuschließen.
Van Gisbergens Traumpartnerschaft: Max Verstappen in Daytona
Während einer Pressekonferenz vor dem Rennen wurden van Gisbergen und seine Teamkollegen gefragt, welchen Fahrer sie gerne beim Rolex 24 sehen würden. Die Antwort war einstimmig und elektrisierend.
„Ich würde es lieben, Max Verstappen hierher kommen zu sehen und mit uns zu spielen“, teilte Ben Keating mit. Van Gisbergen stimmte eifrig zu: „Ich fühle dasselbe. Ich habe ihm [Max] gerade davor geschrieben. Ich denke, er wäre hier gut.“
Das war nicht nur Wunschdenken. Verstappen, der amtierende vierfache Formel-1-Champion, hat offen den Wunsch geäußert, im Langstreckenrennen, einschließlich Daytona und Le Mans, anzutreten. Ende 2024 teilte Verstappen seine Leidenschaft für die Teilnahme an diesen ikonischen Veranstaltungen mit den Worten: „Ich möchte dorthin gehen und versuchen, zu gewinnen, wirklich wettbewerbsfähig sein.“
Die Formel 1 Barriere: Terminüberschneidungen
Während Verstappens Interesse an Ausdauer-Klassikern echt ist, bleibt der anstrengende Kalender der Formel 1 ein erhebliches Hindernis. Im November 2024 hob Verstappen die Herausforderung der Vorbereitung inmitten eines vollen F1-Zeitplans hervor.
„Bei einem so vollen F1-Zeitplan ist es fast unmöglich, da wir die Saison so spät beenden. Sich richtig auf Daytona oder Le Mans vorzubereiten, ist ziemlich unmöglich… Aber wer weiß? Vielleicht in ein paar Jahren. Ich werde immer noch relativ jung sein und in der Lage sein, die Autos zu fahren.“
Die verlängerte Saison der Formel 1, die bis Ende November reicht, lässt wenig Raum für die rigorose Vorbereitung, die für das Ausdauerrennen erforderlich ist. Dennoch zeigte Verstappens kürzliche Erfahrung beim Fahren eines Acura ARX-06 bei Hondas „Hybrid Heroes“-Event seine Anpassungsfähigkeit und deutete auf zukünftige Möglichkeiten hin.
Van Gisbergens Erbe im Ausdauerrennsport
Für van Gisbergen ist das Rolex 24 mehr als nur ein weiterer Stopp im Kalender – es ist sein Lieblingsausdauer-Event, das sogar die ikonischen Le Mans und Bathurst 1000 übertrifft. In diesem Jahr markiert seine sechste Teilnahme an Daytona, wo er zuvor schon einmal verlockend nah am Sieg war. 2015 sicherte er sich einen Podiumsplatz in der GTD-Klasse, und sein letzter Auftritt 2020 sah ihn zusammen mit dem NASCAR-Meister Kyle Busch antreten.
Dieses Mal, bewaffnet mit dem leistungsstarken Corvette Z06 GT3R und einer mit Stars besetzten Aufstellung, ist van Gisbergen entschlossen, erneut Ruhm zu jagen.
Die Zukunft von Verstappen bei Daytona
Die Einladung von van Gisbergen an Verstappen ist mehr als nur eine spielerische Herausforderung – sie spiegelt eine wachsende Brücke zwischen den Motorsportdisziplinen wider. Während Verstappen sich einer möglichen Teilnahme am Langstreckenrennen nähert, wird die Möglichkeit, ihn bei Daytona zu sehen, zunehmend plausibel. Mit seinem unvergleichlichen Können und Hunger nach Wettkampf würde Verstappen zweifellos ein neues Maß an Aufregung zum Rolex 24 hinzufügen.
Blick in die Zukunft
Das Rolex 24 bei Daytona beginnt am 25. Januar, und alle Augen werden auf die Nr. 91 Corvette Z06 GT3R gerichtet sein, während van Gisbergen, McLaughlin, Zilisch und Keating darauf abzielen, den Sieg zu erringen. In der Zwischenzeit werden Fans und Wettbewerber sich fragen: Könnte Max Verstappen in Zukunft SVGs Herausforderung annehmen?
