Sebastien Ogier steht kurz davor, seinen Namen tiefer in die Rallye-Geschichte einzuprägen, während er sich einem beispiellosen 10. Monte Carlo Rallye-Sieg nähert, nach einer Meisterklasse in den Französischen Alpen am Samstag. Am Steuer des Toyota GR Yaris Rally1 lieferte Ogier eine weitere makellose Leistung ab und baute seinen Vorsprung auf 20,3 Sekunden gegenüber seinem Teamkollegen Elfyn Evans vor dem entscheidenden letzten Abschnitt am Sonntag aus.
Ogiers Erfahrung leuchtet unter schwierigen Bedingungen
Trotz der schwierigen Bedingungen, einschließlich Schlamm und losem Kies, die von früheren Autos hinterlassen wurden, nutzte Ogier seine umfangreiche Monte Carlo-Erfahrung, um die anspruchsvollen Etappen präzise zu meistern. Gemeinsam mit seinem Co-Piloten Vincent Landais zeigte der Teilzeit-WRC-Fahrer, warum er auch im Championat eine Kraft bleibt, selbst wenn er nicht im Vollzeitmodus fährt.
„Es ist immer besser, diesen Vorteil zu haben, aber es gibt noch einige knifflige Etappen zu bewältigen“, bemerkte Ogier und erkannte die Unvorhersehbarkeit der letzten Etappen der Rallye an.
Der Kampf um das Podium intensiviert sich
Hinter Ogier wird der Kampf um den zweiten Platz intensiver. Toyotas Elfyn Evans hat den zweiten Platz von Hyundais Adrien Fourmaux zurückerobert, nachdem es zu einem spannenden Hin und Her kam. Fourmaux, der bei Hyundai ein beeindruckendes Debüt feierte, hatte Evans am Morgen kurzzeitig überholt, nur damit der Waliser am Nachmittag zurückschlug. Die beiden trennen nur 4,3 Sekunden, was ein nervenaufreibendes Finale am Sonntag verspricht.
Die Aufregung steigt, da Ott Tänak nach einem bemerkenswerten Nachmittag in den Kampf um einen Podiumsplatz eingetreten ist. Anpassungen an seinem Hyundai i20 N Rally1 haben ihm mehr Tempo verschafft, sodass der Este blitzschnelle Stage-Zeiten setzen konnte und bis auf 2,5 Sekunden an Fourmaux herankam.
Rovanperä kämpft, während die Rivalen Kapital schlagen
Kalle Rovanperä, der nach einer Teilzeit-Saison 2024 wieder in den Vollzeitwettbewerb zurückkehrt, hat noch nicht seinen Rhythmus gefunden. Der zweifache Weltmeister liegt auf dem fünften Platz, 27,9 Sekunden hinter Tänak. Rovanperä gab zu, dass seine natürliche Vorliebe für schnellere, fließende Straßen ihn am Samstag auf den engeren, technischeren Strecken kämpfen ließ.
Weiter hinten vermieden die Toyota-Fahrer Takamoto Katsuta und Sami Pajari größere Dramen und sicherten sich den sechsten und siebten Platz. Der amtierende WRC-Champion Thierry Neuville hatte jedoch einen weiteren frustrierenden Tag. Ein Leistungsproblem in der ersten Etappe kostete ihn fast eine Minute, sodass er auf dem achten Platz zurückfiel, über fünf Minuten hinter Ogier.
WRC2 liefert Drama, während die Rossel-Brüder glänzen
In der WRC2-Klasse dominiert Yohan Rossel weiterhin und hält seine perfekte Bilanz an Etappensiegen unter den punktebringenden Fahrern. Der Pilot des Citroen C3 hat nun einen fast drei Minuten Vorsprung vor dem Sonntag. Sein jüngerer Bruder, Leo Rossel, beeindruckte ebenfalls und kletterte nach einer beeindruckenden Leistung in der letzten Etappe auf den zweiten Platz in der Klasse, indem er Eric Camilli um gerade einmal eine halbe Sekunde überholte.
Was am Sonntag bevorsteht
Der letzte Tag der Rallye Monte Carlo umfasst drei Etappen mit insgesamt 31,63 Meilen, die mit der ikonischen Wolf Power Stage in La Bollène-Vésubie enden. Mit Schnee, der möglicherweise bevorsteht, könnten die Bedingungen das Klassement durcheinanderbringen und eine letzte Herausforderung für Ogier und seine Rivalen darstellen.
Für Ogier ist ein rekordverdächtiger 10. Monte-Carlo-Sieg zum Greifen nah. Für die Verfolger zählt jede Sekunde, während sie um Podiumsplätze und wertvolle Meisterschaftspunkte kämpfen.
WRC Monte Carlo Rally: Positionen nach Samstag/Etappe Zwei (SS15)
- Sebastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR Yaris Rally1) – 2h42m48.2s
- Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR Yaris Rally1) – +20.3s
- Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Hyundai i20 N Rally1) – +24.6s
- Ott Tänak/Martin Järveoja (Hyundai i20 N Rally1) – +27.1s
- Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR Yaris Rally1) – +55.0s
- Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR Yaris Rally1) – +1m43.7s
- Sami Pajari/Marko Salminen (Toyota GR Yaris Rally1) – +4m09.9s
- Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1) – +5m17.5s
- Josh McErlean/Eoin Treacy (Ford Puma Rally1) – +8m25.4s
- Nikolay Gryazin/Konstantin Aleksandrov (Skoda Fabia RS – WRC2 ohne Punkte) – +8m33.0s
Mit dem Rallye, die auf einen spannenden Abschluss zusteuert, warten die Fans gespannt darauf, ob Ogier Geschichte schreiben kann oder ob späte Dramatik das Drehbuch umschreibt.
